20.19. 土星及其卫星2¶
丽亚（1530公里） [951英里] 直径）与狄俄涅非常相似，其主要半球的陨石坑密度与月球和水星相当，如这张特写中所见，而尾部半球的陨石坑、条纹（喷射射线？）和骨折。
|土卫五的彩色航海家图像，土卫五的卫星，密度与月球和水星相当。b/w航海家对土卫五表面的特写，显示出一些陨石坑、条纹和裂缝。|
同样的主题在土卫八重复（1460公里 [907英里] 直径），离土星更远。前半球的反照率非常低（0.03-0.06 w/m2 ，与之前描述的卫星形成鲜明对比，并且与后缘地形（反照率约为0.5）存在突变边界，后缘地形严重坑坑洼洼。卫星之间这种二分法的性质仍然未知。这种后缘物质可能是在地壳铸造过程中从土卫八内部产生的。但是，黑暗的地形与含碳量高的硅酸盐（如含碳球粒陨石）是一致的。因此，土卫八的这一部分可能形成了喷出物，它来自另一颗卫星，甚至来自一个类似小行星的天体的内部。
在Rhea和Iapetus之间是大的（5150公里 [3200密] ）卫星泰坦，这是一个“特立独行”在冰群，因为它是非常不同的性质。
|彩色增强航海家的土卫六图像，土卫六是土星的一颗卫星，大气层很稠密。|
我们增强了此处显示的版本，以尽可能多地显示细节，因此我们将其呈现为红色和黄色，而不是浅棕黄色的自然颜色。土卫六之所以与其他土卫六不同，是因为它的稠密大气（表面压力为1.5 atm，比地球高出约50%）掩盖了它的表面。我们在这里展示了一些这种大气结构：
|泰坦上大气的彩色增强航行者特写图像，包括约90%的分子氮、6%的氩，以及剩余的甲烷和有机衍生物。|
这种大气由大约90%的分子氮、6%的氩组成，其余的是甲烷和有机衍生物，如氰化氢、乙烷、乙炔和一氧化碳。2 . 太阳辐射将这些成分中的一些分解成有色化合物，类似于地球上的城市烟雾。氨，现在是一种微量成分，可能曾经更丰富，直到分解成碳氮化合物。
云层下面是什么是不确定的。在泰坦的表面温度（-179°C）下，乙烷可能凝结成一个长达一公里深的液态“海洋”。在这下面，泰坦可能由硅酸盐和水冰的层状混合物组成。哈勃太空望远镜拍摄到的一幅红外图像显示了一些物质的上升，类似于“大陆”（见上图中的黄色区域）。这个神秘的天体（比水星和冥王星大）–与其他卫星相比完全不同可能含有异常性质的有机分子，它们呼喊着要研究，因为惠更斯号探测器将在未来进行尝试。
19-66: What is the main implication of this unusual subsurface liquid and the chemical compounds found at Titan? `ANSWER <answers.html#19-66>`__
典型的小型卫星是菲比（200公里）直径134英里，其轨道距离土卫八近4倍。
比菲比稍大一点（286公里；179英里）的超离子角更大：
19-67: Now that you have been introduced to the saturnian satellites, let's see how well you can recall and identify each of the larger ones. Examine this montage gallery of 9 satellites and name each one. `ANSWER <answers.html#19-67>`__
正如伽利略太空船增加了木星的重要知识，一个复杂的土星任务正在进行中。该探测器是卡西尼号任务的一部分，以17世纪法国意大利天文学家命名，他是土星望远镜观测的先驱。卡西尼号宇宙飞船于1997年10月15日凌晨4点从卡纳维拉尔角成功发射，开始了为期6.7年的环行地球之旅。一辆校车的大小，这辆车会来回行驶，通过重力辅助获得速度“踢腿”。通过两次经过金星，然后再次经过地球，再经过木星，宇宙飞船将利用它们的引力增加其速度，足以到达土星。JPL通过NASA、欧洲航天局、意大利航天局和其他参与者的实验来管理这项任务。
卡西尼号轨道飞行器将探测土星的磁气圈、土星环、土星结冰的卫星，并将惠更斯号探测器发射到土卫六上。轨道飞行器包含多种仪器，包括磁强计、可见成像仪、雷达、紫外和红外光谱仪、离子和质谱仪、等离子体光谱仪、尘埃分析仪和无线电科学仪器。
2004年11月，轨道飞行器将释放惠更斯号，通过土卫六的大气层降落到其表面。该探测器以一位荷兰天文学家的名字命名，他发现了这颗大型卫星，将使用一个部署在175公里（109英里）处的大型降落伞来减缓其坠落。然后，在丢掉那个降落伞后，它会展开一个较小的降落伞，以便最后一次降落到地面上，假设是液体，但如果是固体，那么探测器应该能在着陆后幸存下来。惠更斯将携带一个下降成像仪、光谱辐射计、多普勒测风装置、气溶胶收集器、气相色谱仪、质谱仪和表面科学包。
卡西尼号花费超过10亿美元（并且引起了一些环保主义者的抗议，他们担心它的77克钚将作为一种能源），是迄今为止最复杂和最具野心的探测行星的探测器。