摘要: 人是一切社会经济、政治、文化活动的创造者。历史时期地理环境的变迁,从某种意义上说,就是人类活动和自然界相互作用和相互制约的结果。在古代,自然环境的变化在很大程度上决定人口的数量、分布和迁徙;反之,人口条件又积极影响着自然环境的变化。特别是在以农为本的中国,一定...
人是一切社会经济、政治、文化活动的创造者。历史时期地理环境的变迁,从某种意义上说,就是人类活动和自然界相互作用和相互制约的结果。在古代,自然环境的变化在很大程度上决定人口的数量、分布和迁徙;反之,人口条件又积极影响着自然环境的变化。特别是在以农为本的中国,一定数量的劳动力是发展农业的必要条件,直接关系到地区经济的发展。因此,在我国历史地理变迁中,人口地理的变迁占有十分重要的地位。
历史时期中国人口数量变化是研究人口地理的首要问题。但是要掌握历史上不同时期总人口的确切数字是比较困难的。首先,虽然我国历史上很早就有人口统计,但历代王朝统计人口主要目的是为了便于政府向人民征派赋税和徭役,由于历代赋役制度有所不同,如有时征人头税,有时征户税,有时征丁口税等等,统计的角度也不一样,因此造成不同历史时期人口统计的标准不一,难以反映当时实际情况;其次,历代王朝在其统辖区内统治的强度不一,造成统计的地域不全面,例如只有设置郡县、直接统治地区的户口数,那些生活在边疆地区的少数民族人民一般不列人统计范围。
生活在中原地区的汉族人民,也往往未能得到全部统计。其数字也难以反映全面的实情;再次,由于社会制度上种种原因,如特权阶层在申报人口上的隐匿、漏报等现象十分严重,一些人为了逃避赋役,有意不登记户口等,也使户口数字不实。但是世界上也只有我们国家保存了基本上延续了2000多年的人口数字,如自东汉班固撰写的《汉书》开始,历代有16部正史设有《地理志》篇,大多载有全国和各地的户口数字,历代还有不少有关典章制度的专著如《通典》、《通志》、《文献通考》等,也载有全国和部分地区的户口数字,此外,宋代以后存留的数千种地方志也都有地方户口的记载,这些都给后人留下关于历史人口的丰富数据,是我国宝贵的文化遗产,我们研究历史时期人口变化也只有以此为起点。因此,对近代以前的人口数字只能理解为是个约数,我们根据不同时期的自然和社会因素加以分析和处理,但这并不妨碍对历史上人口变化总趋势研究的科学性。
此外,历代的统治范围有所不同,特定人口数的空间范围也必然有大小区别,讨论人口的变迁还要注意不同的空间范围的变化。所说的全国人口,就是指当时特定空间范围内的人口的估计数。历史时期人口的空间分布状况也极其复杂,且往往随着经济、政治乃至地理条件的变化而变化。同时,人口空间分布的变化,势必又对各区域乃至全国的政治、经济、文化发展产生重要影响。