摘要: 宋武帝刘裕出身低级士族，为东晋北府兵的著名将领。宋朝建立后，实行中央集权的专制政体，对士族门阀集团采取抑制政策，朝官多选自寒门，彻底改变了东晋软弱无力的统治局面。刘裕当政时曾采取以下一些重要政治措施，以改革东晋的政治弊端，开创了新的政治风尚。 (1)抑制大士族...
宋武帝刘裕出身低级士族，为东晋北府兵的著名将领。宋朝建立后，实行中央集权的专制政体，对士族门阀集团采取抑制政策，朝官多选自寒门，彻底改变了东晋软弱无力的统治局面。刘裕当政时曾采取以下一些重要政治措施，以改革东晋的政治弊端，开创了新的政治风尚。
(1)抑制大士族的土地兼并。
(2)并省侨州、郡、县，以扩大政府赋役的来源。
(3)禁止豪强向农民乱收税。
(4)打击私稳户口的大士族，敛括隐户，纳入国家编户。
(5)取消地方官吏私置的屯田。
(6)赦免逃亡的农民，以利还乡生产。
(7)选用亲属或亲信充作重要州郡镇将，避免士族门阀集团拥兵割据。
他的这些措施对稳定统治秩序和发展生产，都是具有积极意义的。
刘裕逝世，宋文帝继位，在他统治的二十多年中，政治修明，生产持续发展，社会稳定，经济繁荣，人口也有增长。这时北魏正值太武帝拓拔焘当政，统一了北方，彼此均拟进取，终于爆发了大战，致双方国力大为削弱。文帝后皇室又发生权利之争，竟至骨肉相残。对人民的剥削也日重，激起了人民的强烈反抗。肖道成就是在这样的形势下，逼宋顺帝退位，而建立齐王朝的。
肖道成登帝位后，积极改革宋顺帝的暴政，提倡节约，因而对人民的剥削也较宋轻。在位四年即去世，由齐武帝继位。武帝修明朝政，宗室之间亦和睦相处，十多年无战祸，人民得以休养生息。至齐明帝当政，宗室内部不断相互倾轧残杀，政治日趋腐败。旧的士族高门和寒门新贵，都竟相聚敛。人民在官府及士族和新贵重重压迫剥削下，几难为生。肖齐统治已呈分崩离析之势，当时雍州刺史肖衍乘机攻入建康，于和帝中兴二年受禅，即皇帝位，改国号为梁。
梁武帝肖衍是个伪善而实贪残的暴君，即位后，一反宋齐政治传统，极力恢复士族门阀集团的权利；并提高诸王实权，致诸王成为拥有大权的藩镇。
由于他依靠士族及宗室，对他们纵容优作对人民则严刑峻法，执法甚为不公。
梁武帝为加强思想统治，除崇儒外，还大力提倡佛教。一时佛教盛行，仅建康就有五百多座寺院。
在梁武帝纵容下，梁朝宗室及官僚士族贪污腐化之风甚炽，疯狂地榨取民间财物。在这样黑暗统治下，人民纷起反抗，多次发生武装起义。不久又爆发侯景之乱，腐朽的梁王朝走上了灭亡道路，梁武帝肖衍遭侯景围困，竟饿死台城。
陈是南朝最后的王朝，自陈霸先称帝（陈武帝），至陈后主为隋所灭，共计不过三十三年（公元557年至公元589年）。
陈武帝出自寒微，因平侯景之乱有功，护立肖方智为梁帝，旋废梁帝，取而代之，改国号为陈。
在陈武帝和文帝统治的二十多年中，经侯景之乱大破坏的南朝境内，得到休养生息，社会经济渐渐有所发展。这段时期，虽与北齐、北周发生战争，尚未蒙受大影响，人民还能安居乐业。
陈后主继位，荒淫无度，朝政日非，赋役繁重，民不堪命。公元589年，隋军攻入建康，后主被俘，陈亡。
自建立东晋王朝直迄陈亡，共历时达二百七十余年。在这段历史时期内，虽然士族门阀集团当权，带来了不少的政治弊端，但抗拒了北方少数民族的侵扰，使南部中国免遭浩劫。其间特别是中原汉族的大迁徒，不仅江南人口剧增，而且还带来了先进生产技术和文化，对发展江南经济、文化，以及开发岭南闽中，从而扩大中国经济和文化基地，为唐代大发展准备条件，都是起了积极作用的。
