摘要: 金属钾和钠像豆腐一样，质地软得可用小刀随意地切割。刚切开时表面呈银白色，有光泽，在空气中很快被氧化，表面发暗，所以必须将它们储存在煤油中。 别看金属钾和钠又软又轻，但是它们的化学性质却十分刚烈。无论是金属钠还是金属钾，遇到水就会剧烈地反应，发出“撕嘶”之声，并...
金属钾和钠像豆腐一样，质地软得可用小刀随意地切割。刚切开时表面呈银白色，有光泽，在空气中很快被氧化，表面发暗，所以必须将它们储存在煤油中。
别看金属钾和钠又软又轻，但是它们的化学性质却十分刚烈。无论是金属钠还是金属钾，遇到水就会剧烈地反应，发出“撕嘶”之声，并放出氢气。金属钾甚至可以在冰面上燃烧，并发出淡紫色的火焰。因此金属钠和钾一旦着了火，千万不能用水去扑救，也不能使用二氧化碳、四氯化碳或泡沫灭火器，而只能用黄沙去扑灭。因为金属钠和钾都可以与水进行反应，产生可燃的氢气。它们也能在二氧化碳中继续燃烧。
所以金属钠和金属钾常被用做脱水剂和吸气剂（除氧剂）。
金属钠和钾的熔点低（钠为97.8°C.钾为63.7°C）、沸点高（钠为882.9°C，钾为774°C），而且它们的传热性能好，是良好的导热剂。例如，原子反应堆所产生的大量热能，若用水去导热，由于水的沸点低，常压下100°C就会汽化，高温下水蒸气的压力更大，这就需要大量耐高压的管道与设备，成本昂贵。如用金属钠或钾导热，它们都能在100°C以下熔化，并可像水一样在管道中流动，一般在700°C时尚无蒸气生成，所以无需耐高压的管道和设备（当然它们也不能与水和空气接触，否则会发生爆炸）。因此，目前不少核电站都采用金属钠与钾为导热剂。据说有一种钾与钠的合金（含钾77.2%，钠22.8%，熔点仅为-16.4°C），是核反应堆中常用的导热材料。
金属钠（钾）还可以与汞制成合金，称为钠（钾）汞齐，它是化学工业中广泛应用的还原剂。钠汞齐也可以作为弧光灯的电极，用于制造钠光灯，这种灯所发出的橙黄色钠光，对人眼有特别灵敏的警示作用，因此常用于制作车灯。
