摘要: 自从人类进入工业化时代以来，随着矿物燃料成倍地增长，大气中温室气体的浓度迅速上升；同时，人类对森林的大量砍伐又使CO2的吸收能力大大减弱，“温室效应”不断增强。全球气候变化的幅度已经超出了地球本身自然变动的范围，自1860年有气象仪器观测记录以来，全球地表平均...
自从人类进入工业化时代以来，随着矿物燃料成倍地增长，大气中温室气体的浓度迅速上升；同时，人类对森林的大量砍伐又使CO2的吸收能力大大减弱，“温室效应”不断增强。全球气候变化的幅度已经超出了地球本身自然变动的范围，自1860年有气象仪器观测记录以来，全球地表平均气温升高了0.44℃～0.8℃。但“温室效应”并不是使全球气温均匀地上升，其中，变暖显著的区域在中高纬度，变暖显著的季节在冬季，且变暖主要以夜间最低气温的升高为突出特征。
除温室气体排放和气候变化外，人类活动通过多种途径影响着地球环境。正如IGBP的核心计划之一LUCC研究中所阐述的“全球变化远不仅是气候变化，全球变化目前正在发生而且在许多方面正在加速”。正因为如此，已经作为术语的“全球变化”存在广义和狭义之分。狭义的全球变化问题主要指大气臭氧层的损耗、大气中氧化作用的减弱和全球气候变暖。现在对全球变化的理解，一般指更为广义的内容，除上述的三个方面外，还包括生物多样性的减少、土地退化及环境质量的改变(水资源污染、荒漠化、森林退化等)、人口的急剧增长等。
追溯人类的发展历史，在工业革命以前，人口的增长是极其缓慢的；在过去的3个世纪，世界人口增长出现加速发展趋势，地球上的人口数量在300年内增加了近10倍，仅20世纪以来世界人口就从16亿发展到60亿。在今后几十年，人口数量还会继续增加，随着社会经济发展、城市化过程的推进和人均消费水平提高，人类将面临着食物安全问题的严峻挑战：在后备土地资源极其有限的条件下，用现有的耕地去养活不断增加的人口，并满足日益增长的人均消费水平。未来作物增产必须依靠土地生产率的提高，而生产率的提高必须建立在现有土地资源不发生退化的基础上。 大量研究表明，不合理的土地利用方式导致的全球土地退化已经严重威胁到世界粮食安全、生物多样性、水资源以及人类的生存环境，成为人类社会可持续发展所面临的主要障碍之一。
土壤侵蚀是导致大范围土地退化的主要因素，其它因素如盐碱化可能在局部地区比较严重，但土壤侵蚀却是世界各国的普遍问题。全球土地退化评价研究结果显示：全球80%以上的土地退化是由土壤侵蚀引起的。全球人口的快速增长、大规模的植被破坏及不合理耕垦导致了全球范围内土壤侵蚀的加剧。 受全球变化的影响，全球土壤侵蚀环境也在发生相应的变化。由于气温上升，大气所包含的能量增加，使气流更加活跃，蒸发更加旺盛，进而影响到大气环流及降水的空间格局，最终导致降雨量、降雨强度、风力、刮风频率等侵蚀外营力在全球尺度上的重新调整。此外，全球变化还可以通过其它多种途径影响土壤侵蚀，如大气成分、空气湿度的变化，会影响到植被生长、残茬分解、土壤微生物活动及地表蒸发等诸多过程；土地利用和种植结构的变化，也会改变地表的抗蚀能力进而影响到土壤侵蚀。
总之，关于全球气候变化与土壤侵蚀的关系从不同角度有不同的看法。为了提高全球变化条件下土壤侵蚀的可预见能力，国际地圈—生物圈计划(IGBP) 中的全球变化与陆地生态系统（GCTE）研究小组建立了专门的土壤侵蚀网络，围绕土壤侵蚀与全球气候变化、土地利用/土地覆被之间的关系等问题开展了一系列的研究工作。
