摘要: 丝绸之路上的“草原道路” 1877年，德国地理学家李希霍芬称从公元前114年到127年，中亚地区和中国的丝绸贸易商路为“丝绸之路”，他是最早提出“丝绸之路”名称的人。 无论从时间还是空间上，今天人们对“丝绸之路”的理解，已经远远超...
丝绸之路上的“草原道路”
1877年，德国地理学家李希霍芬称从公元前114年到127年，中亚地区和中国的丝绸贸易商路为“丝绸之路”，他是最早提出“丝绸之路”名称的人。
无论从时间还是空间上，今天人们对“丝绸之路”的理解，已经远远超出了李希霍芬对“丝绸之路”所下的定义。而早在公元前五世纪，一条绕行里海、黑海，直达地中海的北方草原的道路便率先将欧亚大陆东西两端连接起来，它的出现要比汉唐时的“丝绸之路”早了几个世纪。
在对欧洲和中亚地区的考古过程中，考古学家们发现了一件很有意思的事：在一些公元前五世纪的墓穴中，出土了许多用中国蚕丝制成的绣品，图案和技法也都是东方式的。可人们熟悉的沟通了东西方文明的丝绸之路则起源于公元前二世纪，其间相差了三个多世纪。那么这些东方的丝绸又是怎样运往西方的呢？
希腊史学家希罗多德（公元前484~公元前425年）在公元前五世纪所的《历史》一书中，曾隐约提到这条古道。其路线是从黑海北岸经伏尔加河、乌拉尔河，过咸海北岸，东南转向锡尔河和楚河，然后沿伊犁河进入天山北麓，最后到达蒙古草原。大致在北纬50度线附近，是一条横贯欧亚大陆北方草原的大通道。今天人们将它称为丝绸之路上的“草原道路”。
这条道路的开拓源于生活在阿尔泰山地区的古代游牧民族——斯基泰人，他们西与黑海沿岸的希腊人交往密切，向东则多游牧于蒙古草原。而在不停的游牧过程中，牧民间的物物交换，便使东方的丝绸等商品逐渐流传到了西方。草原道路的西端点是希腊。公元前五世纪，中国丝绸已成为希腊上层社会喜爱的衣料。而这条路的东端在蒙古草原，这里生活着北方的游牧民族。他们从中原获取丝绸，然后通过互市贸易，卖给前往西方的商人，并从商人手中获得西方的金银、陶器、谷物等生活所需。可是随着北方游牧民族势力的增强，草原道路上宁静的商品贸易被打破了。他们建立了战斗力极强的骑兵部队，形成了一系列强大的游牧部落国家，轮流统治着北方草原。为了从西方换取更多的黄金，这些草原铁骑便时常南下侵扰，从华北等蚕丝的主要产区掠取丝绸。
到了汉朝，中原的统治者再也无法忍受北方势力——匈奴的侵扰，开始联合其他在中亚与匈奴为敌的部落，主动向西方提供丝绸。张骞出使西域，走通了一条从中原腹地通往西方的道路。通过这条路西方取得丝绸更为快捷和便利， 于是绿洲道路日渐取代了草原道路兴盛繁荣起来。不过草原道路并没有消失，只是不再是惟一往西方去的通路。明清时，晋商依然沿着这条草原上的道路，将生意做到了欧洲。草原道路为丝绸之路写下了最早的一笔。
