摘要: 各地方城市的厢仅仅是城市社区内的分区管理机构，负责该城区内的治安与民事。 厢，尤其是都城中的厢，负有许多社会职能： （1）维持辖区内治安，是最重要的职能。开封城、临安城内厢下有军巡铺，还负责关押犯人，制定罪犯花名册：“开府言：左右厢收留罪人数多，狴牢窄隘，欲乞...
各地方城市的厢仅仅是城市社区内的分区管理机构，负责该城区内的治安与民事。
厢，尤其是都城中的厢，负有许多社会职能：
（1）维持辖区内治安，是最重要的职能。开封城、临安城内厢下有军巡铺，还负责关押犯人，制定罪犯花名册：“开府言：左右厢收留罪人数多，狴牢窄隘，欲乞相度增展狱房。”言：……所封送诸厢贼限都簿，不应本台所取……”；元丰间（1078—1085年），御史刘拯奏：“乞大理寺，开封府左右厢、军巡院，皆置门簿，凡追送人，具人数回事目，知在，断放，并朱书结绝。”左右厢与大理寺属一系列。到北宋中后期，厢中有“探事人”，专门刺探情报。厢也有防止民间秘密结社的职责，如绍兴六年（1136年）六月八日诏：“结集、五愿断绝、饮酒，为首人徒二年，邻州编管，从者减二等，并许人告，赏钱三百贯。巡尉厢着巡察人并邻保失觉察，杖一百。” 决轻讼：民间斗讼事，轻者由厢官决断。文献记载:石曼卿为集贤校理，微行娼馆，为不逞者所窘，曼卿醉与之校，为街司所录，曼卿诡怪不羁，乞祗就本厢科决，欲诘旦归馆供职，厢帅不喻其虐，曰：此必三馆仆人也，杖而遣之。在开封府，它与左右军巡院的区别在于：前者对轻微民事纠纷有审议、断决之权，后者则处理重大刑事案件的推鞫之事，但到北宋后期，厢的权限越来越大，有时为所欲为，监察御史黄庆基言：“右厢无故收禁前知辽州掄社县唐懿，因冲开封府判官赵越节，令厢巡收付右厢。”
（2）实行社会福利救济。宋代的孤寡老病之人有福田院、居养院、安乐坊负责赡养，弃婴有专门的规章和官办慈幼庄责人收养，熙宁三年（1070年）有四厢使臣往福田院支贫子钱的记述。元祐三年（1088年），范祖禹言：“臣以谓宜于四福田院增盖官屋，以处贫民，不限人数，并以旧法收养，委左右厢提举使臣多设方略救济，不必专散见钱，其使臣存活到人数，书为课绩，量与酬奖，死损多者，亦立殿罚。” 可见厢官负责收养贫民，并有奖惩之法。宝祐五年（1257年），马光祖增修居养院，“虽有疲癃残疾之人，无以为养，厢分不与申收，大失初意，今接续支拨钱米下院给造衣食，行下各厢根刷申解”，结果入冬以来各厢根刷到三百余人，并“行下诸厢及两县尉司严督地分巡逻诸处，如有抛弃小儿，即时申解提督厅，每收二人与支犒酒一瓶”责厢巡知委常切常巡，察知本地分内有遗弃婴儿即时报所委人吏收取，其厢巡每报到有遗弃婴儿一名，支给钱百文。宋代由于收人丁钱，弃婴现象较普遍，厢吏收养小儿，在某种程度上，保证了社会再生产需要的劳动力。
（3）负责医疗卫生，令厢官人吏在疫病流行时散发药物，或派医生巡回医疗。观二年（1108年）诏，“令大观库支钱一万赴开封府，令就差散药使臣并逐厢地分使臣，每日量数支给，应死亡贫乏不能葬者人给钱二贯”。元丰六年（1083年），诏“太医生八人，四厢使臣各辖二人，凡商旅与穷独被病者，录名医治，会其全失为赏罚法，人月支合药钱二千”。又据《宋会要辑稿》刑法二之一二二记：“淳熙十二年（1184年）南郊赦，在法，病人无缌麻以上亲同居者，厢耆报所属官为医治。”在古代缺医少药，医疗事业极不发达的状况下，厢在延长居民寿命、控制疫病流行、稳定社会方面发挥了重要作用。
（4）协助修治水利。熙宁三年以前，开陶渠堑由四厢使臣负责，之后归都水监；天圣元年（1023年），“遣内殿承制、阁门祇侯刘永崇等与八作司分诣八厢治水口，凡权豪邸第覆压占庇，填阏不通，开封府察举之”。仁宗庆历六年（1046年），“诏开封府久旱，民多渴死，其令京城去官井远处益开井，于是八厢凡开井三百九十”。河流的整治如：“分雪溪支流自两平桥入桥之西隅，有石柱存，旧可通市鱼虾菱藕者集焉。憔门前覆以长石，衙东门城隍庙亦有桥，以便行者，其他为民居浮檐所蔽，郡岁时督厢吏浚治。”修治水口保证了京城内水流通畅，开渠则使暴雨时积水得以排泄，打井使居民饮用水的困难缓解了。
（5）维持科考秩序。嘉定十二年（1219年），“郡聚假手，八厢所合，巡视项名，入试书铺，所当认识嘱托，既行皆不之问，传义以线从地引入，饮食公然传入弹圆，随水注人，机巧百出。……乞谕大臣严为措置，巡视八厢书铺。……引试之日，令临安府多差厢官，四围巡逻，签厅官提督，如有捕获，准条推赏”。端平元年（1234年），臣僚鉴于“怀挟之禁不严”，“欲乞悬赏募人告捉，精选强敏巡按官及八厢等人，谨切巡逻”。厢吏协助主考官维持考场内外秩序，一定意义上保证了选拔人才的公正。
（6）监督行铺，纠察劣质货物。大中祥符三年（1010年），监察御史寇域言在京市肆所卖银器之属，多杂以铜，盖自来失于条约，致厢巡得以通容。欲乞特降敕命下开封府，令诸厢界严切觉察断绝，许诸色人告捉入官”；大中祥符七年（1014年）敕令：“空闲官屋倒塌，其物件有缺失令厢巡场子同陪，若场子自盗，即厢巡捉溺送官。
（7）调查户口。《景定建康志》：“甲牌户或有迁移或口数增减，或贫富升降，请提督官行下各厢，每季从实钞具，结罪保明，仍不时核实，如有欺弊，厢官对移，厢吏重断，仍许人陈讦。”
由以上所列诸项，可见城厢除了治安管理、断决轻讼之外，还承担城市社区内许多公共事务。但不客否认的是，厢往往成为不法官吏欺压百姓的工具，如宣和七年（1125年）三月十三日中书省、尚书省言：“逐路当职官多是乱出头引，下行过收买物色，行人见其数目甚多，少肯应付，即便收送下厢。本厢禁系，动是旬日，不免贵价邻州邻路收买应副……”这种现象在政治腐败的状况下更是常见。
