GIS的社会化

实验室的GIS到社会化的GIS

在地理信息系统发展的初期,只是一门被少数科研人员所掌握的技术,他们利用各种GIS工具软件,甚至自己编写程序,处理空间数据,实现专业模型,得到服务于其研究工作的结果;而大量的GIS学者主要进行算法和数据结构方面的研究。对于一般公众,地理信息系统被认为艰涩难懂的,他们也无法意识到GIS技术可能的应用领域以及对社会生活带来的影响,这时的地理信息系统称为实验室的GIS。

由于计算机计算技术的发展和应用的普及,特别是网络技术和数据库技术的成熟,许多机构开始应用地理信息系统进行空间信息的管理,进而实现空间决策支持,以提高工作效率,减少企业运行成本,这种GIS应用方式称为“企业化GIS”,企业化的GIS可以概括为以下8个特点(陈子坦):

1)分布式的网络计算机环境:基于网络的分布式计算使得企业各个部门可以共享资源,包括数据、设备、软件等。

2)面向功能:为了满足各个部门对GIS的要求,企业化的GIS需要以提供各种功能服务为主,保证各个部门按照其要求来使用。

3)连续无缝的空间数据库:为了达到对真实世界更有效、合理的管理,需要空间数据在存储时按照真实世界的形式连续的存储,而不是分割成为不同的图幅。

4)数据的版本管理:企业GIS在日常使用过程中,数据的变更是经常的,需要实施版本控制以保证数据的有效性,并避免混乱。

5)不同层次数据和系统的共存:企业的任务是多个层次的,这要求同时使用不同的系统和数据库。

6)与多个外部数据库相连。

7)开放式的系统环境:开放式的环境使得一个企业化的GIS与其它领域能够紧密结合起来,并且能够满足对系统进行扩展的需求。

8)全面的GIS系统管理的专业人员:企业化GIS对技术和管理人员有更高的要求,需要企业不断地对人员进行技术和管理培训。

在企业化的GIS应用中,GIS学者主要研究领域包括,基于分布式计算平台上的GIS实现,空间数据的共享和互操作,GIS项目管理等。

在企业化GIS应用的初期,其应用主要集中于一些经常要处理和使用空间数据的部门,包括土地,市政设施管理等等,这些部门的业务数据具有“强”的空间分布特性,如地块数据,管网数据等,采用GIS对其业务进行管理是“自然”的需求。随着信息技术应用的普及,许多其他领域的机构开始采用GIS,例如:商场可以采用GIS来分析不同区域客户的购物倾向;无线通信部门可以利用GIS来确定其发射台站的覆盖范围和覆盖效率;而交通部门可以使用GIS来分析交通流量。在这些机构中,空间数据只是信息系统中数据的一部分,或者信息系统的数据,如客户、雇员数据,具有“弱” [1]_的空间分布特性,GIS与其它系统集成在一起,服务于其业务。

在GIS应用领域拓展的同时,对空间数据的应用层次也在提高,从简单的数据管理到复杂的空间决策支持,GIS可以满足各种机构不同的功能要求。遥感、GPS技术发展,为GIS提供了新的数据来源,多源的、海量的空间数据生成并被应用。上述的变化要求实现数据的共享、融合和分布管理,基于网络的分布计算平台为之提供了技术上的基础,同时GIS标准(包括ISO/TC211,OpenGIS等)的建立,通过规范空间数据模型、空间服务模型,确立标准的分布计算接口,保证了数据共享、融合和分布管理的实现。在上述的应用发展背景和技术发展背景下,GIS进入到社会化的应用阶段(图18-1)。

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图18-1:地理信息系统的社会化

GIS社会化的影响


GIS的社会化有一些其它的同义语,如“全球化”、“大众化”等等,它们实际上描述了GIS社会化的不同侧面。

“大众化”是GIS社会化的主要方面,它是指GIS技术已经融入到人们的日常生活中,迁移默化的改变着生活方式:

  • 将地图存储在计算机中,使以往利用地图提供的定位、定向、导航功能可以通过GIS实现,而3S集成技术,可以使得定位导航功能更加自动化和精确;

  • 利用GIS可以将信息按照其空间坐标组织起来,进行查询检索;进而

  • 可以分析其空间分布特点,进行决策支持。

汽车导航、野外探险和旅游、银行信用卡管理、商家经营分析、保险赔偿分析等等,人们生活的各个方面,GIS都可以在其中发挥作用。当这种层次的应用从一个区域、一个国家扩展到全世界,全球的空间信息都基于GIS技术进行管理时,就实现了“数字地球”,可以认为,“数字地球”是GIS应用的极致,也是GIS社会化的顶点。

公众在日常生活中使用着地理信息系统,可是他(她)不需要了解任何GIS的知识,换言之,他(她)根本感觉不到GIS作为独立的技术在其中所起到的作用,正如一个基于数据库建立的自动取款机系统,当人们在存款、取款时,不需要了解数据库的查询、修改、提交、回送等具体功能的概念和实现,但确实,他用到了这些功能。这时,GIS应用和其他应用紧密结合在一起,已经成为人们日常生产和生活不可分离的一部分,正如一些学者所预测的,“GIS发展的将来就是没有GIS”。

从应用角度来看,GIS的社会化意味着每个人都可以方便的使用GIS功能。而从应用开发角度来看,GIS社会化的标志是GIS产业的形成与分化,形成专门的数据生产厂商,GIS平台/构件开发商,GIS集成商,GIS服务提供商以及GIS工程监理等等;相关GIS技术标准的确立,对于GIS产业的发展提供了基础。地理信息系统产业的发展,需要大量的专业人才,推动了GIS教育和认证的发展;此外需要政府和立法部门制订相应的政策法规,以保证产业运行的有序性(图18-1)。