社会对GIS发展的影响¶

GIS技术既是一个工具，可以解决人们在生产生活中遇到的各种问题；同时，它也是一个社会过程，即GIS技术在影响和改变着社会的同时，社会也对GIS技术的发展施加着影响。

任何技术的发展都是一个演化的过程，该过程是多种可能的发展路径中的一个（图18-3），在发展过程中，会遇到选择发展方向的各种状况，需要确定一个方向，而放弃另一个。通常影响决定因素包括：当时的实践、知识和社会条件等等。

图18-3：GIS技术演化的图示[E. Sheppard]

下面两个条件对地理信息系统技术的演化起到了最重要的作用[E. Sheppard]：

1）首先是数字计算技术，GIS的发展与计算机技术发展有着密切的联系，这意味着计算机技术的演化路径同样影响着GIS的发展，例如：基于图灵机逻辑结构的数字计算的采用以及高性能、小尺寸、低成本的微机的出现，对GIS的发展有着至关重要的影响。

2）其次，二战以后发展的一个重要的主题就是，各个机构能够有效的组织和管理生产以及有效的分发货物和服务。而计算机技术，包括GIS技术，是实现上述目标的主要途径，而具体的需求目标，也从另一个角度影响着计算机技术。

除了上述的一般的影响因素，具体影响GIS发展的因素包括：

1）社会，特别是军事部门，对于全球定位的需求的紧迫程度；

2）私营企业主导GIS开发的程度；

3）潜在的客户希望采用GIS解决的问题和他们预期的付出；

4）影响数据可用性和成本的因素；

5）地理学不再视为理论性的学科，这样可以利用地理学对GIS的开发和应用进行评估。

当然，投资于GIS技术最根本的目的是其经济价值，如果GIS开发主要是由私营企业进行的，这意味着GIS的发展是商业导向的，无论是开发数据产品还是平台系统，都需要在商业上获利。

上述的因素，决定着地理信息系统的发展途径，形成了现在GIS软件以及应用的样式。

一旦选择了一条技术方案，就具有一定的惯性，对以后的GIS产生巨大的影响。例如，基于层次结构的数据模型最早实现于哈佛图形实验室的软件ODYSSEY，后来被ESRI的ARC/INFO所采用，成为GIS数据模型的主流技术方案，尽管面向对象的GIS很早就出现，并且在技术上更为先进，但是并没有在市场上取得成功，也就是说GIS的发展并没有经历这条途径。

1

^* “强”的空间分布特性是指数据的空间属性是所有属性中最重要的，也往往是数据使用者最关注的，如地块数据；反之，则称为“弱”的空间分布特征，如雇员数据，对于企业管理而言，雇员的居住地点属性显然不如工作技能，工资等属性重要。