摘要: 明洪武十五年，即1382年，在平定了云贵高原的叛乱后，为了避免这里再次成为中央的权力真空地带而重蹈历史覆辙，朱元璋决定把足够强大的军队留下，屯兵驻守，威慑四方。这个决定改变了数十万人的命运。来自江南、中原的精锐部队沿着横贯云贵高原的咽喉要道次第布防, 建立卫所...
明洪武十五年，即1382年，在平定了云贵高原的叛乱后，为了避免这里再次成为中央的权力真空地带而重蹈历史覆辙，朱元璋决定把足够强大的军队留下，屯兵驻守，威慑四方。这个决定改变了数十万人的命运。来自江南、中原的精锐部队沿着横贯云贵高原的咽喉要道次第布防, 建立卫所，按照明军的编制驻扎下来。这一军事行动被称作“调北征南”。昔日人烟稀少的贵州山地，瞬间变成了一个庞大的军营。二十万人的军队，供养成了大问题，靠赋税？靠征调？都不现实。战争进行当中，一位大臣向朱元璋建议说：“备边在足兵，足兵在屯田。”这一建议深受朱元璋赏识，最终，向历史上许多开国之君一样，朱元璋也选择了屯田制让军人自己养活自己。
曾经趣锵作战的将士们开始拿起锄头，开垦田地。二十万明军按三比七的比例，三成军队驻扎城市，七成军队在农村屯耕，有十多万人加入垦荒的行列。他们一边开荒种地，自足军粮；一边操练军事，以防战乱。从贵州腹地的安顺向西到曲靖，过昆明、楚雄直至景东，每六十里到一百里，明军建立一 个屯军寨子，开垦周围的土地。昔日的不毛之地，在这些来自江南的农家子弟手里，变成了千顷良田。
这些屯军寨子是按军队编制分布的，它们分别由六个卫来管理，这六个卫分布在贵阳和曲靖之间。分别是：威清卫（今天的清镇县)、平项卫（今天的平坝县）、普定卫（今天的安顺市西秀区）、安庄卫（今天的镇宁县）、安南卫（今天的晴隆县）和普安卫（今天的盘县)。从如今历史地图上能够清楚地看到它们沿入滇通道依次排列，是明显的军事布防。这六个卫就是今天贵阳以西六个主要城市的雏形。贵州不少城市也都源于当年的屯军营寨。像今天的黔西县，就是普定等六卫建城之后，明朝政府营建的郭张城。
当年的屯军只是朱元谭和征南将领手中的“棋子”，在云贵高原这张偌大的棋盘上，他们根据全局的需要，选择战略要害，轻轻一放，无意间造就了今天的屯堡城镇和村寨。收复贵州的战斗结束后，一部分将士按照命令就地安家，在这块土地上定居下来。黔中安顺的军屯是设立最早也是收效最好的，它们为征南的战争胜利提供了良好的后勤保障。
明代的屯军制度，一般是六十至一百里设一屯。安顺的屯堡设置却不受此限制。这首先是因为安顺扼守通滇要道，战略位置重要，需要布重兵把守；另外，安顺四周河川平整、土地肥沃，是高原上少有的大坝子，可以大规模屯垦。
据《安顺府志》统计，安顺及周边几县的土地上有八十二屯、一百七十四堡。当年明军驻防的地方，被冠以“卫”、“所”、“屯”、“关”、“旗”、“哨”一类极富军事色彩的新地名。比如董官屯、 唐官屯、马官屯、蔡官屯，就是董、唐、马、蔡诸姓军官 带兵屯戍的地方。当年军人云集的军营，就是今日屯堡村寨的最早雏形。新哨村曾经是一个哨所。郑家村在村碑上记下了祖先随明军从中原而来。汤官村也在村碑上写道：祖先在江南，明朝初年坝字，在安顺地区，这些叫“屯”和“哨”一类军事地名的小村寨，总数将近二百个。
征南将领们把这么多屯堡相对集中地摆在黔中安顺一带，犬牙交错，互为毗邻，具有“远近相望，首尾相应”的意图，既是农垦的格局，又充满军事谋略。出于军事需要，明军指挥机构在卫所之间还设立驿站，保证信息通畅，如“两所屯”就是两个卫所间的驿站。现在的天龙村，过去叫“饭笼驿”。“饭笼驿”处在普定卫和平坝卫之 间，距普定卫二十公里，距平坝卫十多公里。传递情报的军士一般都要在这里用餐，久而久之，这个驿站就被称为“饭笼驿”。天龙村至今保留着为进村客人无偿提供“驿茶”的传统。
为了保卫交通千道，在路边的一些山顶上，明军修建了被当地人称作 “垄子”的军事设施。这些“室子”不止是碉堡一类的防御工事，它们都设施齐全，是安插在制髙点上的兵营。当战争远去，这些与和平生活无关的设施，最先被人们淡忘了。
