二氧化硅的性质

天然的二氧化硅晶体被称为石英，而透明的石英又称水晶。石英多为白色、不透明的晶体，质地坚硬。其中浅灰色的叫“燧石”；天青色、黄褐色的叫“玉燧”；而有带状花纹的则叫“玛瑙”。它们常被用来制作天平（刃口）和研钵等。

水晶通常是无色透明并呈六方柱状的晶体，少数带有颜色或某些花纹，适于制作精美的工艺品、装饰品，价格十分昂贵。

石英在1600°C下可以熔化为黏稠状的液体，冷却以后就不再形成结晶，而被称为“石英玻璃”。石英玻璃的热膨胀系数极小，急骤的温度变化只会引起微小的体积变化。如将加热至红热的石英玻璃投入冷水之中，也不会发生爆裂，因此可用它制作高档玻璃仪器。石英玻璃的另一个特点是折光率高，并且能透过紫外线，所以适用于制造精密的光学元件。石英玻璃的抗压强度也特别大，平均可达80000牛/厘米²；所以也适用于制造耐压设备，如预热管道、燃烧管、过滤器、冷凝器和反应釜的窥视窗等。还可用它制造阴极射线管、高频震荡器管、高压钠灯和碘钨灯管，以及摄谱仪、分光光度计、透镜和反射镜等。石英玻璃还可以被拉成丝制成光导纤维，用做通信电缆或医用内窥镜等。