摘要: 1.地图符号是空间信息和视觉形象复合体 地图符号是一种专用的图解符号，它采用便于空间定位的形式来表示各种物体与现象的相互关系。地图符号用于记录、转换和传递各种自然和社会现象的知识，在地图上形成客观实际的空间形象。因此，地图符号可以用来表示实际的和抽象的目标，并...
1.地图符号是空间信息和视觉形象复合体
地图符号是一种专用的图解符号，它采用便于空间定位的形式来表示各种物体与现象的相互关系。地图符号用于记录、转换和传递各种自然和社会现象的知识，在地图上形成客观实际的空间形象。因此，地图符号可以用来表示实际的和抽象的目标，并以可视的形象表现出来。
2.地图符号有一定的约定性
地图符号本身可以说是一种物质的对象（图形），用它来代指抽象的概念，并且这种代指是以约定关系为基础的。这是地图符号的本质特点。地图符号化的过程就是建立地图符号与抽象概念之间的对应关系的过程，即约定过程。在约定过程中，可以选择不同的图形代指一个抽象的概念。而当这种选择确定下来之后，这些图形就成了地图符号，因而具有法定性和规定性。例如，在一幅图内，一旦用三角形符号表示控制点，其他的内容就不能再采用三角形符号表示。
3.地图符号可以等价变换
地图符号在知识概念的约定过程中，不同形式的符号存在等价关系，多个符号可以代指同一概念。例如，在不同的图幅中，用三角形、圆形、方形甚至文字等符号都可以作为等价符号表示一个城市，这是地图设计的地图符号设计中内在的本质规律，它使得地图设计者可以任意地根据制图对象的特征、地图用途、比例尺、周围环境及设计者水平，设计出最佳的试样来。这样，我们就把符号自身的本性同符号的实际应用，把地图设计中的内部作用规律和外部作用规律区别开来了。
地图符号的特性，决定了我们可以将空间数据通过分类、分级、简化后，根据其基本的空间分布特征、相对重要性和相关位置，用地图符号表达出来，使空间数据成为视觉可见的图形。而在这当中，地图内容要索的空间分布特征与表达它的地图符号之间有着密切的关系。
综上所述，可以这样描述地图符号的性质：地图符号是整个符号系统中的一个子系统，它以视觉的形象指代抽象的概念，具有视觉特性和空间特性。地图符号以易于被人理解并便于记忆的形式把客观世界表现在地图上，成为一种十分有效的信息载体。
