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美国民用航天计划(NASA)

介绍

20世纪70年代上半年,随着公众支持的减少,资金和人员的削减,美国载人航天计划取得了巨大的成果。从阿波罗13号(1970年4月)到阿波罗17号(1973年12月),又有8名宇航员在月球上行走。Skylab在美国开始了一个永久性的太空探险,并在1973停留了三次,为未来的国际空间站奠定了基础。最后,国际载人航天合作始于ASTP,这最终将导致美国航天飞机在20世纪90年代成功访问俄罗斯和平号空间站。

载人的

20世纪70年代,阿波罗13号的指挥官詹姆斯·洛威尔(JamesLovell)用“休斯顿,我们遇到了一个问题”这句著名的话给美国宇航局带来了轰动,他是第一个登上月球两次的人。计划中的第三次载人登月于1970年4月11日顺利开始。这是美国对月球飞行感到厌倦的一个标志,指挥服务舱(CSM)“宝瓶座”的实况转播没有被任何主要的电视网络实况转播。离月球轨道不到一天,一个氧气罐爆炸,炸毁了CSM的一侧,导致大部分电力和氧气的损失。唯一拯救宇航员的是月球舱(lm)“奥德赛”(Odyssey)中的氧气和能量储备,现在称为救生艇。月球登陆被取消,宇航员们撤退到这艘救生艇上,使用月球监测系统的引擎绕月,并于1970年4月17日安全返回地球。再进行一次登月飞行还需要将近一年的时间。

阿波罗14号于1971年1月31日发射,由美国第一个进入太空的人艾伦·谢泼德指挥,他自1961年以来由于内耳问题一直没有飞行。由于谢泼德的身体状况,他被任命为德克·斯莱顿领导下的宇航员团团长。然而,到1969年,他已经恢复了飞行状态,利用他强大的位置,他被选中指挥阿波罗14号任务。这让许多其他有经验的宇航员非常失望,他们曾经乘坐过双子座和阿波罗号的飞行。他的队员包括斯图亚特·罗斯和埃德加·米切尔,两个都是新人。指定的着陆地点是弗拉毛罗地区,最初分配给阿波罗13号任务。阿波罗14号是阿波罗最后一次“H”级飞行,它要求在月球上停留时间有限,而且不能超出长征的可见范围。升空很顺利,但在进入月球轨道后,CSM不得不尝试六次与月球对接。一旦进入月球轨道,在CSM和LM之间发生分离后,准备登月时,一个计算机故障启动了中止系统。在解决了这个问题后,着陆雷达失效了,但斯图亚特·罗斯克服了这个困难。阿波罗14号在离预定目标仅90英尺的地方着陆。所有的探索都是成功的,这次任务中最值得纪念的事件之一是谢泼德的月球高尔夫比赛,这是有史以来最长的一次。阿波罗14号于1971年2月9日返回地球。

阿波罗登月计划的最后三个任务(阿波罗15号、16号和17号)被称为“J”任务。升级的航天器系统、改进的生命支持设备和宇航服以及引进月球漫游车(LRV),大大提高了所有这些飞行的科学回报。所有这些改进将允许月球旅行20英里,而不是2-5英里与之前的阿波罗“H”任务。正是阿波罗17号,第一位科学家宇航员哈里森·施密特,一位训练有素的地质学家,最终登上了月球。阿波罗17号也是土星V号载人登月的唯一一次夜间发射。1972年12月19日,阿波罗17号着陆,结束了对月球的探索。把12个人送上月球的费用大约是240亿美元。有人说这不值得花这么多钱,但大多数美国人回首这段时间,对美国技术、独创性和技术的巨大成就感到自豪,这是可以理解的。看来要想复制这样的壮举还需要很长时间。

美国第一个也是迄今为止唯一的一个空间站是1973年的天空实验室任务。天空实验室背后的主要想法是尽可能多地利用阿波罗计划的硬件和技术。“天空实验室”最早是从1962年道格拉斯飞机公司提出的一项原始提议开始的,该提议要求将土星ib第二级改造成一个轨道站。一旦进入轨道,第二阶段将被排干,并可居住。这被称为湿的概念。另一个概念是使用阿波罗CSM/LM组合作为长期轨道空间站。1965年,阿波罗应用计划(AAP)在美国国家航空航天局(NASA)内部建立,同年,作为AAP的一部分,该计划被授予轨道车间(OWS)。1970年,这个OWS正式成为了天空实验室,但有了一个新的转折。空间站将由土星五号发射,而不是使用废弃的土星ib第二阶段(湿的概念),而是干的发射。但所有这些在1973年5月14日发射天空实验室时似乎都是学术性的,问题立刻就出现了。显然,发射63秒后,微陨石防护罩松动了,带走了两块太阳能电池板中的一块。更糟的是,陨石防护罩的残余物阻塞了另一块太阳能电池板。天空实验室是一个无用的太空垃圾,在没有电力或热保护的情况下运行。但是地面飞行控制器的独创性和第一批天空实验室工作人员的维修任务拯救了空间站。这为三次成功的长时间空间停留提供了28天、59天和84天的空间。直到1977年联盟26号飞船飞到Salyut6号空间站才打破了84天的天空实验室记录。科学家宇航员(1977年被选中)证明自己是太空探索中极有价值和价值的合作伙伴,因为天空实验室3号指挥官艾伦·比恩(Alan Bean)声称,在地球资源和空间科学研究中,“有他们在太空飞行,效率提高50%”。1979年,当一个废弃的天空实验室重新进入澳大利亚上空的地球大气层时,它发出了最后的谢幕声。

国际空间合作的呼吁可以追溯到太空竞赛的最早时期。当这场比赛是势均力敌的时候,双方的合作态度遭到了外交上的拒绝,但在1962年至1969年期间,双方保持了有限的接触。这是政治环境,直到1968年阿波罗8号绕月飞行,1969年阿波罗11号登陆月球。尼克松总统再次提出1970年联合航天飞行的建议,苏联对此作出了积极回应。1972年签署了一项共同协议。最初的想法要求阿波罗飞船与一个Salyut空间站对接,但后来改为联盟号和阿波罗飞船之间的连接。美国航天局非常需要这次飞行,因为直到1978年才计划载人飞行。太空实验室的任务安排在1973年,第一次航天飞机发射最早要到1978-79年(第一次发射直到1981年才开始)。一旦达成协议,再花三年(1972-1975年)设计和制造相互对接装置(接受苏联设计),并商定相互操作。它被称为阿波罗联盟号试验项目(ASTP)。被选中的美国机组人员包括一位经验丰富的老兵汤姆·斯塔福德和两位新秀万斯·布兰德和德克·斯莱顿,尽管斯莱顿很难被称为新秀,因为他与美国太空计划有着16年的密切联系,最后他在ASTP上飞行。这次任务为德克提供了最后一次机会,他是最初的水星宇航员之一。俄国人选择了两位退伍军人,世界上第一位太空行走者亚历克西·列昂诺夫和瓦列里·库巴索夫。联盟19号于1975年7月15日首次发射,阿波罗18号于7日升空。 _ 几个小时后。两个航天器于7月17日两天后连接起来。在联盟19号返回地球之前,他们在轨道上连接了三天。阿波罗18号又在轨道上停留了四天。这将是美国六年来最后一次载人任务。在20世纪70年代的剩余时间里,美国宇航局的载人飞行主要集中在航天飞机系统的设计、建造和测试上。

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Nicholas M.Short,高级电子邮件: nmshort@nationi.net
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