“没有围墙的GIS实验室”的概念

美国前副总统戈尔认为数字地球是一种可以嵌入海量地理数据、多分辨率、三维的地球模式。这个数字地球可以变为一个“没有围墙的实验室”，科学家可以在这个“没有围墙的实验室”中通过研究，寻求理解人类和环境之间复杂的，相互依存的关系。数字地球的实质就是一个巨大无比，极其复杂的GIS。基于这一点，我们就可以将“没有围墙的实验室”理解为就是“没有围墙的GIS实验室”。那么，我们如何认识和理解这个“没有围墙的GIS实验室”呢？

1.“没有围墙的GIS实验室”提供的是一种在虚拟空间中的研究方式，GIS的研究人员可以在网络上的GIS实验室中进行他们的研究工作。

2.“没有围墙的GIS实验室”提供一种信息共享方式，包括数据的共享和技术的共享。

3.“没有围墙的GIS实验室”提供一种通过网络实现对现实世界中，客观存在的G1S实验室内的软件、硬件、智力资源的共享方式。

因此，可以认为“没有围墙的GIS实验室”是建立在网络上、虚拟空间中的GIS实验室，这个实验室有其客观存在性，也具有应用方式的虚拟性。它以辅助GIS研究和资源共享为目的，而实现这一目的的关键技术主要是基于服务的WebGIS。