摘要: 美国地理信息与分析中心在1995年发表的《高级地理信息科学》报告中，提出的地理信息科学的战略领域有三个，其中之—为“地理空间的认知模型”。美国地理信息科学大学研究会（于1996年发表的《地理信息科学的优先研究领域》报告中，也把地理信息的认知列为第二个问题。可见...
美国地理信息与分析中心在1995年发表的《高级地理信息科学》报告中，提出的地理信息科学的战略领域有三个，其中之—为“地理空间的认知模型”。美国地理信息科学大学研究会（于1996年发表的《地理信息科学的优先研究领域》报告中，也把地理信息的认知列为第二个问题。可见，地理（地球）空间认知理论已成为地球空间信息科学的公认基础理论，也是地理信息系统的公认的基础理论。
认知是一个人认知和感知他生活于其中的世界时所经历的各个过程的总称包括感受、发现、识别、想象、判断、记忆和学习等。奈瑟尔(Neisser)把认知定义为“感觉输入被转换、简化、加工、存储、发现和利用的过程”。所以，可以说认知就是“信息获取、存储转换、分析和利用的过程”，简而言之，就是“信息处理的过程”。
地理(地球)空间认知，是研究人们怎样认识自己赖以生存的环境，包括其中的诸事物、现象的相互位置、空间分布、依存关系以及它们的变化规律。这里之所以强调“空间”这一概念，是因为认知的对象是多维的、多时相的，它们存在于地球空间之中。
地理(地球)空间认知通常是通过描述地理环境的地图或图像来进行的这就是所谓“地图空间认知”。地由空间认知中有两个重要概念：一是认知制图，二是心象地图。认知地图，它可以发生在地图的空间行为过程中，也可以发生在地图使用过程中。所谓空间行为，是指人们把原先已知的长期记忆和新近获取的信息结合起来后的决策过程的结果。地图的空间行为如利用地图进行定向（导航）、环境觉察和环境记忆等行为。地理信息系统的功能表明，人的认知制图能力是能够利用计算机模拟的，当然这只是一种功能模拟，模拟结果的正确程度完全取决于模拟模型和输人数据是否客观地、正确地反映现实系统。心象地图，是不呈现在眼前的地理空间环境的—种心理表
