地理空间的定义

“空间”（space）的概念不同的学科有不同的解释。从物理学的角度看，空间是指宇宙在3个互相垂直的方向上所具有的广延性。从天文学的角度看，空间是指时空连续体系的一部分地理学是研究地球表层空间分布规律的科学，因此地理学的空间是一个定义在地球表层空间实体集上的关系。在空间实体之间有无数种关系，物理距离只是这些关系中的一种度量；定义一种关系就自然定义了一种空间，而这个空间又是和几何关系联系在一起的，并且，几何关系是所有这些关系中的基础关系，也许正因为如此，今天大多数的学者都强调空间位置和拓扑关系。也就是说，地理空间Geospace是一个相对空间，是一个空间实体组合排列集（这些空间实体具有精确的空间位置），强调宏观的空间分布和空间实体间的相关关系（关系以各单个地理空间实体为联结的结点或载体）。地理空间若想精确定位于地球上，还必须承认它有欧氏空间基础，有相对于地球坐标系的绝对位置。这样，通过地理空间和欧氏空间的统一，将地理现象的宏观特性和空间位置的精确特征紧密有机地联系在一起。其中，宏观特性主要体现在地理对象之间的拓扑关系与非拓扑关系上（通过数据模型体现），其载体则是具有梢确位置、起着联结结点作用的那些单个地理空间对象（通过单对象的数据结构体现）。

依附地理空间存在着各种事物或现象，它们可能是物质的，也可能是非物质的，这些事物和现象的一个典型特征，是与一定的地理空间位置有关，都具有一定的几何形态，这些事物或现象称为地理空间物体（geospatialobject）。在地理空间中，物体不仅反映事物和现象的地理本质内涵。而且反映它们在地理空间中的位S、分布状况以及它们之间的相互关系。地理空间实体（geospatialentity）是根据分析应用的需要对空间物体进行的抽象表示。在本书中，常用地理空间物体和地理空间实体区分客观存在的物体和数字表示的物体，前者如长江，后者如表示长江的曲线（坐标串数据）。