科举制是中国封建政治制度的重要组成部分，从隋朝确立至清末1905年废除历经1300余年， 深深地根植于封建社会的历史土壤之中.科举制对当时及后来的中国社会政治、 思想文化和教育都产生了极为深刻地影响。尤其是当科举制与学校教育结合后， 使学校教育沦为科举制的附庸，这对中国古代教育产生了极大地影响。 可以说中国古代教育自隋唐起就是科举的教育。
中国古代科举制度最早起源于隋代，这个制度的实施，是中国古代用人制度的历史性变革。 因为它彻底破除了魏晋以来以门阀高下作为取人标准的腐朽，打破了由豪门士族把持国家政权的政治格局， 为广大中小地主阶级的知识分子提供了进身的机会，并此壮大了中小地主阶级的政治力量， 成为此后千余年封建统治的政治基础。推翻隋朝的统治后， 唐王朝的帝王承袭了隋朝传下来的人才选拔制度， 并做了进一步的完善。由此，科举制度逐渐完备起来。
这个制度开放考试，吸收了不少寒士进入政权，有益于扩大和巩固封建统治的政治基础， 改变了封建社会前期豪门士族把持朝政的局面；广大庶族地主通过科举入仕做官， 给封建政权注入了生机与活力；选拔官吏从此有了文化知识水平的客观依据， 有利于形成高素质的文官队伍；读书一考试—做官三者联系，把权、位与学识结合起来， 营造了中华民族尊师重教的传统和刻苦勤奋读书的氛围；促进了文学的繁荣， 如唐以诗赋取士，促进了唐诗繁荣，他有利于封建中央集权政治的稳定和国家的统一， 有利于提高封建政权的行政效率，但同时也使许多知识分子不讲求实际学问， 束缚了知识分子的思想；八股取士所带来的脱离实际的学风， 对学术文化的发展产生了极为消极的影响，影响学校教育，使学校成为科举的附庸， 败坏学风、士风、腐蚀士人思想。