摘要: 1969年7月20日是一个值得纪念的日子。这一天，美国的“阿波罗11号”宇宙飞船成功地登上了月球。阿姆斯特朗等宇航员在月球上进行了各种考察，并且采回了68千克的月球岩石和土壤标本。 科学家通过对月球上采回的岩石、土壤标本的分析研究发现，其中除含有氧、硅、镁、铁...
1969年7月20日是一个值得纪念的日子。这一天，美国的“阿波罗11号”宇宙飞船成功地登上了月球。阿姆斯特朗等宇航员在月球上进行了各种考察，并且采回了68千克的月球岩石和土壤标本。
科学家通过对月球上采回的岩石、土壤标本的分析研究发现，其中除含有氧、硅、镁、铁、钙、铝、镍、硫、钛、铬等元素以外，还含有一种氦的同位素，氦-3。
氦有两种同位素，即氦-4和氦-3。
氦-3在地球上的分布十分稀少，总量仅为15~20吨。但它却是十分有用的东西，它是核聚变反应的重要原料。例如：
这些核聚变反应可以释放出巨大的能量。因此氦-3是极为宝贵的核能源。现在从月球土壤标本中发现了大量的氦-3,这令科学家们惊喜万分。据推测，月球上氦-3的总存储量超过 100万~500万吨。
当然，从月球上开采氦-3再运回地球要花费大量的人力和物力。但是通过科学的成本核算，科学家认为还是可行的。例如，地球上采煤的能量消耗与获得能量之比约为1:16，开采石油的能量消耗与获得能量之比为1:20,而到月球上去开采、加工和运回氦-3，其能量消耗与获得能量之比也不过1:25，因此这仍是相当合算的。
有人估计，建一个50万千瓦的核聚变发电站，每年消耗的氦-3仅为50千克。如从月球上开采并运回20~25吨液化氦-3用于发电，可供美国一年的电力，其价值约为500亿~600亿美元。月球上的氦-3总储量如以300万吨计，可供美国使用10多万年。
应用氦-3聚变反应发电还有许多其他优点。首先，它的放射性很弱，因此使用时基本上不会产生伤害人体的辐射能；其次，氦聚变反应比铀裂变、氢聚变反应安全；第三，氦-3聚变反应所产生的核废料比较容易处理，不污染环境。
但是，人类对有控的核聚变反应毕竟还缺少实践，因此从月球上采集氦-3作为地球上人类的能源使用，尚有待深人研究以后再作出科学的结论。
