工程中的坐标运算分为投影、转换和变换三类。投影纯粹是球体在平面上的地图映射。技术上的投影是转换（根据ISO标准），尽管在项目中投影与转换是不同的。转换是不改变参考系的坐标操作。在参考坐标系中施加变化的操作称为变换。