摘要: 中国总的地势是西高东低，由于众多的外流水系和东南部漫长的海岸线，形成了滨海区域大量的河口湿地系统，在中国滨海湿地分布的沿海11个省（自治区、直辖市）和港澳台地区，海域沿岸约有1500多条大中河流入海，这些河流中，发源于青藏高原的主要有长江、黄河、澜沧江、怒江、...
中国总的地势是西高东低，由于众多的外流水系和东南部漫长的海岸线，形成了滨海区域大量的河口湿地系统，在中国滨海湿地分布的沿海11个省（自治区、直辖市）和港澳台地区，海域沿岸约有1500多条大中河流入海，这些河流中，发源于青藏高原的主要有长江、黄河、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江等；发源于内蒙古高原、黄土高原、豫西山地、云贵高原的主要有黑龙江、辽河、滦海河、淮河、珠江、元江等；发源于东部沿海山地的主要有图们江、鸭绿江、钱塘江、瓯江、闽江等。这些河流在入海处与海水交汇，形成了中国河口湿地系统的主要分布区。据不完全统计，中国主要河口湿地面积超过\(1.2 \times 10^5\)hm2，具有代表性的包括长江口的河口湿地、黄河口的河口湿地、辽河口的河口湿地和珠江口的河口湿地。
中国河口湿地具有以下几个特征：
1.河口湿地形成、发育原因多样；
2.河口湿地生态系统类型多样，在杭州湾以北，河口湿地自然植被多为芦苇和碱蓬，在杭州湾以南，植被多为红树林；
3.中国的河口湿地生境独特、生物多样性较为丰富，是许多生物栖息和繁殖的场所，有些重要河口湿地还是东北亚内陆太平洋候鸟迁徙的重要中转站、越冬栖息地和繁殖地，如辽河口、黄河口和长江口的河口湿地；
4.中国很多河口湿地分布在我国东部地区，是国家改革开放政策实施的前沿阵地，但目前正面临着由于周边地区快速城市化、大面积农田开垦、工业的飞速发展而导致湿地面积缩小、生态环境退化的尴尬境地。
中国滨海湿地以杭州湾为界，可分成杭州湾以北和杭州湾以南两个区域。两个区域内的河口湿地又各具特点。杭州湾以北的河口湿地主要分布在沙质和淤泥质海岸区，这里植物生长茂盛，潮间带无脊椎动物丰富，浅水区域鱼类较多，为鸟类提供了丰富的食物来源和良好的栖息场所。因而杭州湾以北海岸许多河口及三角洲湿地成为大量珍禽的栖息过境或繁殖地。杭州湾以南的河口湿地主要分布在岩石性海岸区，这里的海湾、河口区的淤泥质海滩上分布有红树林，海南至福建北部沿海滩涂及河口区域均有天然红树林分布。
