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The vast central area of the U.S., into Canada, is a landscape of low, flat to rolling terrain in the Interior Plains that gradually rises westward up to 5000+ feet in the unit known as the Great Plains. Most of these plains are now converted land use-wise to farming. A typical Great Plains view of such country is shown by a Landsat image of Kansas. But, in various areas, especially in western North and South Dakota and eastern Montana, erosion has produce gullies and small canyons. A scene including part of the Black Hills is illustrative of this.
大草原¶
当我们继续向西行驶时，地势逐渐升高，局部的丘陵地带开始出现，通常陡坡较低。在下一个场景中，我们现在
在堪萨斯州西南部的大平原上。在秋天和冬天，地面呈灰褐色，在科罗拉多州西部更为强烈。这一点在这一场景的某些部分也很明显，无论是农作物没有将其下层土壤（即目前的休耕地）抹去，还是自然表面没有转化为农业。一个例子出现在左下角，西马伦河在软沉积物中形成了沟壑状荒地（树枝状排水）。请注意，许多农场都是方形的，而且往往只有一英里长。这些方格对应于19世纪美国采用的乡镇范围土地测绘系统中的分区。在右上角附近是一簇圆形的支点灌溉田，类似于我们在图中所示的农田。 page 3-3 . 这些田地沿着阿肯色河，就在这个州最大的城镇花园城的西边。
一般来说，大平原的景色与内陆低地的景色相似，两者都以农田为主。在地面上，堪萨斯州的景观更具有西部特色，因为那里有半沙漠植被，包括草和类似鼠尾草的灌木。由于作物类型和阶段的不同，图像的东（右）半部分的红色比西半部分的红色多。也就是说，小麦在图像的西部更为常见，根据收割时间表，西部地势较高、温度较低的土地在秋季早些时候被砍伐。
大平原上几乎没有大城市。例外的是达拉斯沃思堡（Dallas Fort Worth），我们在第4节中对其进行了检查，以及位于东部大平原和内陆低地之间边界附近的堪萨斯城、密苏里州和内布拉斯加州奥马哈。这是一张由国际空间站上的宇航员拍摄的奥马哈的彩色照片，照片上的奥马哈与衣阿华州议会布拉夫斯市隔密苏里河相望：
西部大平原延伸到加拿大的地方，在视觉上显著的差异标志着该国与美国的确切边界，这在下面的场景中很明显。下半部分位于蒙大拿州东部的农田（主要是小麦）（注意许多农场的细长形状）。但是在阿尔伯塔省的边界，加拿大移民选择保留自然植被（草原），并将土地用于放牧牛（右上角有一些农场）。在美国，平原环绕着两个古老的火成岩边缘，熊掌山（右下）和甜草山（左中）都是森林。
令人惊讶的是，一些人，尤其是在飞越了内陆和大平原之后，从更广泛的角度来看，该地区并不平坦，但经常显示出起伏的地形和独特的山谷。这在下一个描述中被显著地揭示了——热容测绘任务（HCMM；见 page 9-8 ）几乎所有堪萨斯州北部、内布拉斯加州大部分地区以及爱荷华州西南角的夜间热红外图像。密苏里河（顶部）和普拉特河（中心）控制着主要的排水系统。凉爽的空气（较暗的空气）在夜间下沉到地势较低的地区，产生了一种类似于阴影地形图的效果，从而产生了一种解脱感。
大平原向东延伸至内陆平原，有着各种各样的景观，这些地区几乎没有农场，如上图所示。下面是一个更为多样的场景的典型例子。大部分照片在南达科他州西部。左上角是黑山的一部分，它高出海拔超过4000英尺（1100米）的起伏地形几千英尺。这些山之所以如此命名，是因为从远处看，深色常绿植物的优势使山显得阴沉。黑山是拉什莫尔山和南达科他伍德的霍姆斯塔克矿的所在地，是一个广阔的穹顶隆起，在大部分内部暴露出火成岩和变质岩。地质学家认为黑山是落基山脉的一个分支，我们将在下一页看到它。
几乎正东是著名的荒地（蓝白色），这是一个广泛的沟壑区被侵蚀成柔软，容易侵蚀的第三纪沉积物。中蓝灰色区域为弱夹层平原，植被稀疏。这片高平原的高原东南面以森林覆盖的松岭悬崖为界。南部是一个农业区，小麦是主要作物，还有燕麦、玉米和饲料作物。右下角是内布拉斯加州沙丘的西北端，沙丘清晰可见。
这是一个从陆地卫星和DEM数据看西面黑山东面的透视图（注：前景中被分割的高地平原包含了作者走的路线）。 [NMS] 1950年夏天的每一天，他都在美国地质调查局的地形部门工作。
然而，如今，在911事件和伊拉克带来的爱国主义情绪中，黑山在我们回首我们的根基时，已经处于一个中心地位。在拉皮德城南部的一座花岗岩山边上，有著名的乔治华盛顿、托马斯杰斐逊、亚伯拉罕林肯和特迪罗斯福（总统山纪念馆）的石雕，这是一座国家纪念碑。作者（NMS）觉得这一由古特森·博格鲁姆和他的儿子林肯完成的惊人成就是一种个人的亲缘关系。1950年我从文森特太太那里租了一个房间。一个星期天，她让我和一些客人一起吃早餐。我被介绍给林肯·博格伦和他的家人。看来古特桑每次进城休息时，我用的那张床也是他用的。这个星期天的场合是用泛光灯照亮面部；主讲嘉宾是专栏作家/电台评论员德鲁·皮尔逊，那天晚上我和家人一起参加了奉献仪式，我也遇到了他。我一直把这次活动当作一种荣誉和一生的亮点。
因此，当我在互联网上搜寻新材料，寻找拉什莫尔山及其周围公园的快速鸟图像（2.4米多光谱加上0.6米全色图像）时，我感到很惊喜。DigitalGlobe的人很乐意为我提供一份副本，如下所示。我扩大了显示华盛顿和杰斐逊面孔的区域。我的大部分英雄都在这个悬崖上（在电影中出名） 西北偏北 但我希望有人能加上本·富兰克林（美国最杰出、最多才多艺的开国元勋）和哈里·杜鲁门（我的密苏里同僚，他为最终的共产主义检查奠定了基础）的面孔。不管怎样，这是图片。
将最后一张图像与通过望远镜镜头拍摄的地面照片进行比较：
顺便说一句，有些人质疑特迪·罗斯福加入这四重奏。读他的一生：也许他不是最伟大的（但很高），但很少有人会怀疑他是最有趣的“自由精神”人格。
下一个场景不是在大平原，而是在地形和生态上与德克萨斯州南部大平原的部分地区相似。该地区位于德克萨斯州的沿海平原，几乎所有的沿海平原省都是这样，从美国南部到新泽西州，中新世到更新世的沉积岩都是在海平面上升时沉积到大陆上的。科珀斯克里斯蒂（CorpusChristi）就在海湾的边上，名字叫这个名字（靠近顶部中心）。几乎整个德克萨斯州的海岸线都是一排连续的屏障岛屿，有泻湖和向陆地的内陆水道。其中最著名的是帕德岛（顶部），它几乎贯穿了整个场景。在科珀斯克里斯蒂以南的大片土地曾经是一个巨大的放牧活动，这是一个著名的国王牧场，它仍然存在，但由于出售了一些土地而萎缩。