GIS数据库是空间数据有组织的集合，所以，GIS数据库 除了一般数据特征外，还具有一些区别于其他一般 数据库的特征，这些特征表现在以下七个方面。

（1）空间特征

空间特征是空间数据最主要的特征，它描述了空间物体 的位罝、形态，甚至需要描述物体的空间拓扑关系。 如描述一条河流，一般数据侧重于河流的流域面积、 水流量、枯水期；而空间数据则侧重于描述河流的位置、 长度、发源地等和空间位置有关的信息，复杂的还要处理 河流与流域内各河流间的距离、方位等空间关系。

（2）抽象特征

空间数据描述的是真实世界所具有的综合特征，非常复杂， 必须经过抽象处理。不同主题的GIS数据库，人们所关心的 内容也有差别。在不同的抽象中，同一自然地物可能会有 不同的语义。如既可以被抽象成水系要素，也可以被抽象 成行政边界，如省界、县界等。

（3）空间关系特征

空间数据除了空间坐标隐含了空间分布关系外，空间数据 中也记录了拓扑数据结构表达的多种空间关系。这种拓扑 数据结构一方面方便了空间数据的査询和空间分析，另一方 面也增加了空间数据的一致性和完整性维护的复杂程度。 特别是有些几何对象没有直接记录空间坐标的信息， 如拓扑的面状目标仅记录组成它的孤段的标识，因而在 进行査找、显示和分析操作时，都要操纵和检索多个数据文件。

（4）多尺度与多态性

不同观察尺度具有不同的比例尺和精度，同一地物在 不同情况下会有形态差异。如任何城市在地理空间都占 据一定范围的区域，可以被作为面状空间对象。在比例尺 较小的GIS数据库中，城市是作为点状空间对象来处理的。

（5）非结构化特征

在当前通用的关系数据库管理系统中，数据记录一般是 结构化的，即它满足关系数据模型的第一范式要求。 也就是说，每一条记录是定长的，数据项表达的只能是 原始数据、不允许嵌套记录。而空间数据则不能满足这种 结构化要求。若将一条记录表达成一个空间对象，它的数 据项可能是变长的。例如，1条弧段的坐标,其长度是不可 限定的，它可能是2对坐标，也可能是10万对坐标。此外， 1个对象可能包含另外的1个或多个对象，如1个多边形， 它可能含有多条弧段。若1条记录表示几条弧段，在这种情况下， 2条多边形的记录就可能嵌套多条弧段的记录，所以它不满足 关系数据模型的范式要求，这也就是为什么空间图形数据难 以直接采用通用的关系数据管理系统的主要原因之一。

（6）分类编码特征

一般而言，每一个空间对象都有一个分类编码，而这种分 类编码往往属于国家标准或行业标准，或地区标准，每一 种地物的类型在某个GIS中的属性项个数是相同的。因而在 许多悄况卜，一种地物类型对应于一个厲性数据表文件。 当然，如果几种地物类型的属性项相同，也可以有多种地 物类型共用一个属性数据表文件。

（7）海量数据特征

空间数据量通常称海量数据。之所以称为海量数据， 是指它的数据童比一般的通用数据库要大得多。一个城市 GIS的数据董可能达几十个GB，如果考虑影像数据的存储， 可能达几百个GB乃至TB级。这样的数据量在城市管理的其他 数据库中是很少见的。正因为空间数据量大，所以需要在 二维空间上划分块或者图幘，在垂直方向上划分层来进行组织。