在中国历史上，宋朝是寿命最长的封建王朝之一，从立国到灭亡共有320年，仅次于汉朝的426年，长于唐朝的290年，明朝的277年及清朝的296年。在这个朝代，中国古代社会的经济、文化及社会生活方方面面都发展到了顶峰。中国文化史上大师级的人物也以这一朝代最多。它有范仲淹的岳阳楼、欧阳修的醉翁亭、苏轼的赤壁；它有张横渠太虚、周敦颐的太极、二程的诚敬、朱熹的格物、陆象山的宇宙；它还有王安石、司马光、陆游、辛弃疾、李清照、文天祥等等，仅在宋仁宗一朝唐宋八大家就出了六位、四大发明就出了三项、还有那伟大的包青天，《清明上河图》真实地反映了它庸常的世俗生活。这样的一个发展状态，是与宋朝以文化建设为中心的基本国策紧密相连的。

《中国南宋金朝时期历史地图》显示图例有：都城---中都，路级驻所---扬州，府州级驻所---衡州，其他居民点---昌八剌，政权部族界，路级政区界，现今国界，现今首都---北京，现今直辖市、省、自治区人民政府驻地---长春，现今市人民政府驻地---丹东，现今其他居民点---漠河。

查看南宋地图：本图是金泰和八年，南宋嘉定元年（1208年）地图。南宋只占现在中国版面的一小部分。