摘要: 1774年，瑞典药剂师谢勒正在对软锰矿（Mn02)进行研究，一天，他将盐酸加入软锰矿中进行加热时，突然从烧瓶中释放出一股黄绿色、有刺鼻味的气体。他闻到这种气体后咳嗽不止，并且很快感到咽喉干燥和疼痛，肺部也很难受。但是他的心情却异常激动，因为他意识到自己发现了一...
1774年，瑞典药剂师谢勒正在对软锰矿（Mn02)进行研究，一天，他将盐酸加入软锰矿中进行加热时，突然从烧瓶中释放出一股黄绿色、有刺鼻味的气体。他闻到这种气体后咳嗽不止，并且很快感到咽喉干燥和疼痛，肺部也很难受。但是他的心情却异常激动，因为他意识到自己发现了一种前人还没有发现过的新的气体。
后来，谢勒又将这种气体收集起来，对它的性质进行了仔细的研究。发现它能够溶解于水，并且水溶液呈酸性。当用石蕊试纸检验时，又发现这种气体有褪色作用。
谢勒虽然制得了氯气，并对它的性质也有了初步的认识，但是他迷信“燃素论”，认为这种气体是“失去燃素（氢）的盐酸”。当时的法国化学家拉瓦锡固执地认为“一切酸中都含有氧”，因此他也错误地认为氯气只是“氧化的盐酸”。
1785年，法国化学家贝托莱（1748—1822）将氯气溶解于水中，然后露置在日光下，结果产生了盐酸，并释放出氧气。这似乎更加肯定了拉瓦锡的观点。其实这完全是一场误会，因为氧气来自氯气与水的反应，它源于水。
到了1809年，法国化学家盖•吕萨克和泰纳尔将等量的氢气与“氧化的盐酸”(氯气)进行反应，证实反应的产物中只有氯化氢，并无含氧的化合物。后来，他们又将氯气通过赤热的木炭，结果也没有二氧化碳产生。第二年，英国化学家戴维又将白磷置于“氧化的盐酸”（氯气）中燃烧，结果产物也只有两种磷的氯化物（PCU和PC1)，并无磷的氧化物生成。这一系列的事实表明，谢勒所发现的这种黄绿色的气体，决不是什么“失去燃素的盐酸”和“氧化的盐酸”，而是一种新的化学元素。1910年11月，英国皇家学会将这种新元素命名为Chlorine(Cl.氯），词根的原意是“黄绿色”。
