地理信息科学的形成

地理信息系统作为一种可以在地球科学、有关资源与环境学科及区域管理学科领域通用的技术，以一种全新的方式去组织、认识、理解和使用地理空间数据和信息；地理信息系统的应用改变了地理信息分发和交换的方式，这种新方式天然地有利于多学科之间的沟通和交叉研究。地理信息系统在自身的研究发展过程中，以及在它应用于多学科领域的实践与研究过程中，必然会逐渐形成--门以处理地理空间数据和信息的理论、技术为研究对象的，对地球科学、有关资源与环境学科及区域管理学科领域有蒈遍意义的学科。

经过30余年发展，到20世纪90年代，地理信息系统及遥感等领域己经积累了从理论、技术到应用研究的非常丰富的内容。包括我国在内的各国学者皆认为，GIS亊实上已形成一个新的学科领域；这个学科在美、英等国称为地理信息科学（geographic information science）；在另一些国家为geomatics（或类似的词），我国通常译为“地球信息科学”。地理信息科学一词是著名GIS学者Good-child于1992年提出的。1995年，美国地理信息科学大学联合会 （University Consortium for Geographic Information Science）成立，并于1996年提出地理信息科学的十个重点研究领域，即空间数据获取和集成、（网络）分布式计算、地理表达的扩展、地理信息的认知、地理信息的互操作性、比例尺问题、GIS环境下的空间分析、空间数据基础设施的未来、地理数据和GIS运作中的不确定性，以及GIS和社会。1997年，英国出版的《国际地理信息系统期刊》 (Imenuuional Journal of Geographical Information Systems)，更名为（国际地理信息科学期刊） (International Journal of Geographical Information Science)。1999年，美国测绘学会的刊物《地图学和地理信息系统》 （Cartography and Geographic Information Systems），更名为《地图学和地理信息科学》（Cartography and Geographic Information Science）。同年，在我国，由GIS和遥感领域首席学者陈述彭院士主编的本领域期刊《地球信息>，也更名为《地球信息科学》。凡此种种，都表明地理倍息科学或地球信息科学已被公认形成为一个重要的新兴交叉学科。