分布式地理信息具有以下独特的特征：
（1）分布式：空间数据存储在不同部门、不同地点和由 不同网站进行发布。
（2）多比例尺：无论是影像、矢量和数字高程模型DEM， 它们都有不同比例尺级别的数据。
（3）异构性：表现在空间数据库管理系统的异构性、数据形 式和格式的不同。
（4）海量：虽然文本数据也具有海量的特征，但是用户在浏览、 査询和使用时是基于单条记录的；而空间数据浏览、査询和使用 时往往是从整体到局部,一次操作要涉及数据库中的所有内容， 往往达到GB级甚至TB级的空间数据,这在远程网络环境中对分布 式地理信息服务质量是一个考验。