1992年6月，FGDC举办了一个“空间数据信息交换论坛”。 会上有许多有关元数据的报告，包括元数据的标准化、 它的使用、所能提供元数据的系统等。 这次活动使与会者共同认识到需要产生一个通用的元数据标准， 因此FGDC便根据当时的要求起草了一份这样的标准草案。
从1992年10月至1993年4月， FGDC对其所起草的元数据的草案进行公开的评判。 他们收到了来自各方面的修改意见， 其修改版作为国家地理信息交换所的实验模型进行了测试。 这次测试的结果与《美国机器可读性目录》 （US Machine Readable Catalog，USMRC） 标准与其他文件等做了比较，使这一标准得到修改和完善。
1994年6月8日，FGDC通过该标准从用户的角度及要求来规定内容。 用户的这些要求可能有：
1.确定一套数据的存在性。
2.确定一套数据对某种应用的适宜性。
3.确定获取一套数据的手段。
4.确定成功地转换这套地理数据的方法和途径。