分布式地理信息系统（Distributed GIS，DGIS）是指以分布式计算理论和计算机网络技术为基础， 在计算机网络环境下实现地理数据采集、存储、管理、分析、 表现等功能的地理信息系统（陈能成2000）。 分布式地理信息系统是相对集中式地理信息系统而言的另一种计算模型。 这不是按照地理信息系统的应用类别、运行环境划分的， 而是按照系统中的数据分布的特征和针对其中数据处理的计算特征而分类的， 是描述系统级各功能模块与数据之间的运算关系的计算模型。

分布式地理信息系统研究的对象是网络上分布存在的地理信息以及对其产生影响的数据操作， 研究的目的是解决网络上地理信息系统中存在的异构数据、数据共享、运算复杂等问题。