摘要: 关于郑国渠的故事，是一件似非而是的事;但是，在动荡的大变革时期，在统治者之间,发生这类事情，也并非偶然。在《史记》中，是这样讲这个故事的：韩闻秦之好兴事，欲罢之'，毋令东伐，乃使水工郑国闾说秦，令凿泾水，自中山西邸瓠口为渠，并北山，东注洛三百余里，欲以溉田。中...
关于郑国渠的故事，是一件似非而是的事;但是，在动荡的大变革时期，在统治者之间,发生这类事情，也并非偶然。在《史记》中，是这样讲这个故事的：韩闻秦之好兴事，欲罢之'，毋令东伐，乃使水工郑国闾说秦，令凿泾水，自中山西邸瓠口为渠，并北山，东注洛三百余里，欲以溉田。中作而觉，秦欲杀郑国。郑国曰：“始臣为间，然渠成亦秦之利也。”秦以为然，卒使就渠。渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟。于是关中为沃野，无凶年。秦以富强，卒并诸侯，因命曰郑国渠。
从当时的历史来考察这个故事，就会明白，这个工程开始时所处的微妙的环境并不是偶然的。韩国的统治者之所以采用这种计谋来愚弄秦国，表明在那时，还从未有过这种大型灌溉工程的实践;还表明，各封建国的统治者，对于这个工程究竟能否完成，也说不出个所以然。所以，韩国的政治家就自然想到了这个以热衷于改革著称，但又经验不足的暴发户秦国，会容易在修建庞大灌溉渠道这件事上受骗的。
秦国虽然中计，但未必会吃什么亏。为建设这一工程，尽管曾役使了成千上万的达到服役年龄的农业劳动力，这虽有碍于已经强大了的秦军队伍的扩大，并且在工程施工期间，秦国征服别国的力量可能也略有减弱。但是，这个庞大的灌溉系统一旦完成，就会像血管布满人体一样地遍及秦国的领土（今陕西省），秦国的粮仓也一定会充实起来，司马迁把发展灌溉与秦国的成功这两件事直接联系起来了。可见他理解到了提高生产力的重要意义之所在。而韩国因忽视了这一基本的历史事实，也就难免于灭亡。
若干世纪以来，郑国渠为陕西中部地区的灌溉系统打下了基础。它使陕西中部成了中国的基本经济区。事实证明，经过秦国的经营管理，郑国渠成了征服其他国家的一种强有力的武器。但是又要看到，对基本经济区的控制，只能看成是在物质上取得了一种优越性，只能看成是获得了一种成功的条件;因为这既不能确保获取胜利，也不保险能战胜在暂时胜利之后所遇到的挫折。因为政治的与社会经济的原因可能导致起义运动的发生，甚至将统治+者赶出基本经济区并取而代之。
在秦国发生的情况就正是这样。中国历史上第一次把私人土地所有制合法化,并把国家在郡县制基础上组织起来的秦朝，从古典封建主义的枷锁中把新兴的私人地主阶级解脱出来，因而加快了农民间阶级分化的过程,增加了对于实际耕种土地的劳苦大众的压力。结果就使得成千上万的农民，在始皇帝时期，被剥夺了借以生存的土地;而由剩余劳动者组成的军队，则从事对于统治集团很有吸引力的大型土木工程的建设，例如阿房宫与长城，同时还从事向外征服诸如反对鞑粗人的扩张战争。其结果是众所周知的。一次强有力的人民群众的起义，与那些由各灭亡国的贵族及其随从组成的反秦运动，同时并起推翻了秦的统治;又经过不同派系的反秦集团之间几年的斗争之后，汉朝（公元前206—公元220年）作为一个统一中国的新统治者出现了，它把从秦朝那里取得的基本经济区——关中，作为其政权的地理与经济基础。
