摘要: 锌是一种活泼的金属，它与电池有着不解之缘。1800年，意大利科学家伏打将一块锌片和一块铜片同时插入装有盐水（或稀酸）的玻璃杯中，当把铜片和锌片相连时发现有电流产生，这就是最早的“伏打电池”。后来，伏打将一块块锌板和铜板用纸板隔开后重叠起来，并将锌板和铜板分别用...
锌是一种活泼的金属，它与电池有着不解之缘。1800年，意大利科学家伏打将一块锌片和一块铜片同时插入装有盐水（或稀酸）的玻璃杯中，当把铜片和锌片相连时发现有电流产生，这就是最早的“伏打电池”。后来，伏打将一块块锌板和铜板用纸板隔开后重叠起来，并将锌板和铜板分别用金属#串联起来，然后装人由皮革制成的口袋中，再用盐水浸湿，这时锌与铜的两端就可形成强大的电流，这种装置被称为“伏打电堆”。
60多年以后（1866年），一位名叫勒克朗谢的法国工程师对伏打电池作了改进。他用锌做成外壳（负极），里面装上氯化铵电解液和二氧化锰固体，中央再悬置一个金属棒作电极（正极）。这种电池的电压可以稳定在1.5伏左右。它就是现代锌锰干电池的雏形。
又经过了20年（1887年>，德国博士又对勒克朗谢的电池作了改进。他把少量的熟石膏加入电解质溶液中，使它成为糊状，再用沥青进行密封，从而制成了世界上第一个干电池。
我们日常使用的锌锰干电池，它有一个用锌皮制成的外壳（负极），中间是一根炭棒（正极），在炭棒的周围是黑色的二氧化锰，在炭棒与锌壳之间充填着由氯化铵、氯化锌和淀粉调制成的电解质糊。顶部再用沥青或火漆密封，以确保正、负极之间的绝缘和不漏液。
反应产生的氨可与氯化锌作用，生成氯化四氨合锌复杂化合物；氢气则与二氧化锰作用，生成三氧化二锰和水。所以不会有气体聚积在筒内。
干电池相当于一个小小的发电厂，一般电压稳定在1.5~1.6伏。当正、负极连通时，电池内立即进行化学反应，从锌壳（负极）释放出电子，通过外面的电路流到炭棒（正极）上。所以锌壳将不断地被腐蚀。
由于锌锰干电池体积较大，释放的电流相对较小，平均每千克(电池）所释放出的电能为0.031~0.053千瓦时，因此限制了它的使用范围。后来人们又研制出了新型的锌汞电池，但由于汞容易污染环境，因而限制了它的推广使用。到了20世纪60年代，新一代的干电池——银锌电池涎生了。
银锌电池产生的电流较大，平均每千克（电池）可释放电能0.15~0.2千瓦时，因此用它可以制成体积很小的“纽扣”电池，为电子手表、助听器以及小型电子计算机、各种仪表等充当电源。一粒小小的纽扣电池通常可以工作1~2年。当然也可以制成大型的银锌电池，用于航天器或潜艇等的局部供电。
