摘要: 几千年前，人类就发现了电现象和磁现象，但一直把它们看做互不相干的两回事。英国实验大师法拉第(公元1791-1867年)发现了电和磁之间的密切联系和统一性，并且第一个用力线和场的概念来表达它们，为后来建立严密的电磁场理论莫定了基础。 法拉第出生在一个铁匠家庭，因...
几千年前，人类就发现了电现象和磁现象，但一直把它们看做互不相干的两回事。英国实验大师法拉第(公元1791-1867年)发现了电和磁之间的密切联系和统一性，并且第一个用力线和场的概念来表达它们，为后来建立严密的电磁场理论莫定了基础。
法拉第出生在一个铁匠家庭，因家境贫寒，只读了两年半小学，12岁就上街卖报，13岁当学徒，借工余时间自学电学和化学。他不满足书本上的现成结论，常常自己因陋就简地动手设计制造仪器作实验，以检验书中的内容。他的勤奋好学和实验才能得到大化学家戴维的器重，吸收他为皇家研究所的实验人员。
法拉第是许多电磁现象的发现者,为电磁学的发展作出了卓越的贡献。公元1821年9月，他用实验首先发现通电导线能绕磁铁旋转，实现了人类历史上第一次将电磁运动向机械运动的转换。这个装置后来发展成为电动机。他经过无数次的失败，呕心沥血10年，于公元1831年10月发现:如果把磁铁插人或抽出闭合的导线回路，回路中会出现电流，并总结出著名的法拉第电磁感应定律。同一年，法拉第还完成了后来演变成变压器的工作。这些实验孕育的发电机、电动机、变压器，预示着人类将步人电气化的时代。现在电学和化学上的一些单位和定律就是以法拉第的名字命名的。
法拉第不仅有实验天才，还有大胆而丰富的想象力。当时人们只知道万物均由原子构成，但他却提出电和磁不是由原子组成，而是以空间中场的形式存在的;电力和磁力的作用可以用场中的力线来表示。他还认为自然界各种各样的力归根到底是统一的。他的这些新颖思想为公元19世纪以后自然科学的发展指出了方向。
法拉第一生致力于科学事业，勤奋工作，不图虚荣。他获得了许多荣誉和奖章，但他却深深地收藏起来，连最亲近的朋友都未见过。有人问他喜欢不喜欢这些荣誉，他说;“我从来没有为追求这些荣誉而工作。”难怪科学家麦克斯韦评价法拉第说:“法拉第是科学家中最有成效、最高尚的典型。”
