摘要: 铁是人体必需的微量元素。一个成人体内约含4克的铁，它也许只有一个小铁钉那么一点儿，但是人的生命却离不开它。 人体内的铁主要以离子状态存在，其中70%以上的铁离子存在于血液的红细胞中，它是构成血红蛋白中血红素所不可缺少的成分。通常1个血红蛋白分子中结合着4个血红...
铁是人体必需的微量元素。一个成人体内约含4克的铁，它也许只有一个小铁钉那么一点儿，但是人的生命却离不开它。
人体内的铁主要以离子状态存在，其中70%以上的铁离子存在于血液的红细胞中，它是构成血红蛋白中血红素所不可缺少的成分。通常1个血红蛋白分子中结合着4个血红素分子，而每一个血红素分子又络合着1个2价的铁离子(Fe2+)。人体血液的主要功能是运载各种营养物质和氧气，其中运载氧气的功能就是由血红蛋白分子中的2价铁离子(Fe2+)承担的。
人体内还有20%的铁是以铁蛋白或血铁黄素存在于血浆之中的，它们是“转运和传递状态的铁”，可以随时用于合成血红蛋白、肌红蛋白，以及各种含铁的酶类等。它们实际上就是人体内铁的后备仓库。其他还有少量的铁则存在于肌红蛋白（约3%）和各种酶（约1%）内。
铁在营养上的一个重要特点是：一旦被人体摄人，就可以在体内存留，并且被人体反复地加以利用。例如，人体血液中红细胞的平均寿命为120天，它们一旦死亡，其中的血红蛋白就在人体内被分解，同时释放出铁离子，这些铁离子可以重新用于合成新的血红蛋白分子。所以，人体实际丢失的铁很少。
因此，营养化学家建议：成人每天只需补充10毫克铁即能满足营养的需要。如果人体过多地摄人铁，铁就会在肝或脾细胞中积存。人体内如果长期、过量地积存铁质，结果不仅无益于健康，而且还会导致肝、脾硬化，甚至诱发癌变。因此，营养化学家告诫人们：千万不要盲目地将大量含铁的食物摄入体内，更不要轻信某些保健品生产厂商的宣传，盲目补铁。就是患有缺铁性贫血的人，也应在医生的指导下，适时、适量地补充铁质。
在人们日常的膳食中，动物的血、肝脏和瘦肉，以及大豆和绿叶蔬菜等都含有丰富的铁质，其中动物性食物中的铁质更有利于人体的消化和吸收。
