摘要: 在正阳门的两侧，是宣武门与崇文门，当年老百姓把这三门放在一起，称作“前三门”。 说起“前三门”，那代表的就是整个北京城里最繁华和热闹的地方了。 在崇文门与宣武门的命名上遵循了古代“左文右武”的礼制，两门一文一武地对应，取意 “文治武安，江山永固”。因为取武为...
在正阳门的两侧，是宣武门与崇文门，当年老百姓把这三门放在一起，称作“前三门”。 说起“前三门”，那代表的就是整个北京城里最繁华和热闹的地方了。
在崇文门与宣武门的命名上遵循了古代“左文右武”的礼制，两门一文一武地对应，取意 “文治武安，江山永固”。因为取武为意，城门守军训练用的护卫校场便设在了宣武门外。而宣武门大街南端的菜市口，过去则是用来处决犯人，执行死刑的刑场。今天走在宣武门大街上，规模雅致的红宅大院是很难让人想起血腥的杀戮。事实上当年宣武门最大的风景就蕴藏在这些遍布街巷的会馆中。
北京城里的会馆，百分之七十集中在了宣南。清军入关以前，外城是显少有人居住的。那时的宣南，一片片空地之上，时时可见水潭土埠，丛苇茂林。景致的清幽，使那里成为了文人雅士们的闲游之地。在他们眼中，宣南就像是特地为南迁文人保留的地段。当顺治八年，清政府御令满汉分城居住时，宣南便顺理成章地成了汉族文人聚居之地。
与会聚了文人的宣武门不同，正阳门东侧的崇文门外是商人云集的场所。老北京人会习惯地叫崇文门为“哈德门”。其实“哈德”是“哈达”的讹称。因为崇文门内曾经有一座哈达王府，所以哈达门也就成了崇文门的俗称。
元代，通惠河是北京水运的主要河道，它经文明门的西侧流入大都。到了明清时，崇文门就成了运河的终点站，商船、货船都要在这里接受检查和缴纳税金。崇文门也因此成为了整个京城里最大的税关。由于税关的“油水”极大，所以北京城里有这样一句歇后语，叫做：“崇文门关当差——发啦！”
“一文一武一正阳”，前三门是进出内外城的交通要道，也因此只有在它们门前才修筑了比直宽敞的干道。干道上走的车，因为城门分工的不同而有了鲜明的差异。宣武门走刑车；正阳门走龙车；而崇文门走的则是酒车, 因为当年北京造酒的烧锅多在东南郊，而酒税又是税收中的一项重税，所以运酒必须要走崇文门。
前三门前延续了几百年的繁盛至今依旧，而对于京师九门的其他城门来说，在用途上较之热闹的前三门则要清静单纯了许多。
