摘要: 地理信息系统（GIS）技术已成为信息时代地学研究的核心技术之一，然而，传统GIS模式下空间数据互不兼容、资源无法共享等弊端严重阻碍了GIS在地学中的广泛应用。随着信息科学的飞速发展，特别是因特网的日益普遍，传统GIS面临着严峻的挑战。利用WebGIS技术在网络...
地理信息系统（GIS）技术已成为信息时代地学研究的核心技术之一，然而，传统GIS模式下空间数据互不兼容、资源无法共享等弊端严重阻碍了GIS在地学中的广泛应用。随着信息科学的飞速发展，特别是因特网的日益普遍，传统GIS面临着严峻的挑战。利用WebGIS技术在网络上运行GIS已经成为地学研究中新的用户需求和GIS发展的必然趋势。
Web技术和GIS技术相结合，最为激动人心的产物就是WebGIS（万维网地理信息系统）。WebGIS就是利用Web技术来扩展和完善地理信息系统的一项新技术。是在网络环境下的一种兼容、存储、处理、分析和显示与应用地理信息的计算机信息系统，是利用万维网技术对传统GIS的改造和发展，实现GIS互操作的一条最佳解决途径。从Tnternet的任意一个节点上，用户使用浏览器（如IE，Netscape等）就可以浏览WebGIS站点中的空间数据、制作专题地图，进行地理信息的空间查询、空间分析，甚至预测和决策，从而给Web的信息发布赋予了GIS这一直观工具，这些特点，就使得人们完全可以利用Web来寻找他们所需要的空间数据，并且进行各种操作。也使GIS的功能通过网络得到普及和扩展，真正成为大众使用的技术和工具。
具体的讲，WebGIS的应用可以分为以下几个方面：
1.空间数据发布
由于能够以图形方式显示空间数据，较之于单纯的FTP方式，WebGIS使用户更容易找到需要的数据。
2.空间查询检索
利用浏览器提供的交互能力，进行图形及属性数据库的查询检索。
3.空间模型服务
在服务器端提供各种空间模型的实现方法，接收用户通过浏览器输入的模型参数后，将计算结果返回。换言之，利用Web不仅可以发布空间数据，也可以发布空间模型服务，形成浏览器/服务器结构。
4.Web资源的组织
在Web上，存在着大量的信息，这些信息大多数具有空间分布特征，如分销商数据往往有其所在位置属性，利用地图对这些信息进行组织和管理，并为用户提供基于空间的检索服务，无疑也可以通过WebGIS实现。
与传统的地理信息系统相比，WebGIS具有以下的特点：
1.更广泛的客户访问范围。客户可以同时访问多个位于不同地方的服务器上的最新数据，而这一Internet/Intranet所特有的优势大大扩展了GIS的数据管理能力，增强了对空间数据管理的时效性。
2.客户端平台独立性。无论客户机是何种操作系统，只要支持通过的Web浏览器，客户就可以访问WebGIS数据。
3.更简单的操作。要使GIS系统为广大的普通用户所接受限于少数过专业培训的专业用户，就要降低对系统的操作难度浏览器无疑是降低操作复杂度的最好选择。
4.跨平台特性。在WebGIS以前，尽管一些厂商为不同的操作系统分别提供了想用的GIS软件版本，但是没有一个GIS软件真正具有跨平台的特性。而WebGIS可以做到“一次编成，到处运行”，充分发挥了跨平台的特点。
