摘要: 地理数据生产者和使用者通常不是同一个人或者单位，这就需要适当的文档资料来帮助不熟悉数据的人来更好 地了解数据，并恰当地使用数据。但是在这个海量信息的 时代，数据量越来越大，这也对数据的生产和管理 提出了更髙的要求： （1）数据生产者需要元数据管理和维护好海量数...
地理数据生产者和使用者通常不是同一个人或者单位，这就需要适当的文档资料来帮助不熟悉数据的人来更好 地了解数据，并恰当地使用数据。但是在这个海量信息的 时代，数据量越来越大，这也对数据的生产和管理 提出了更髙的要求：
（1）数据生产者需要元数据管理和维护好海量数据，以便提高效率，且不受工作人员变动的影响。
（2）用户需要元数据提供查询可用数据的方便简捷的途径，以便确定在何处能找到自己需要的数据。
（3）用户需要利用元数据提供的数据的技术文件 信息获得所需数据。
（4）当数据格式对于应用而言直接使用时，用户需要元数据来理解数据和转换数据。
（5）在不知道有关联系信息时，用户需要元数据 实现远程访问数据资源。
为了满足这种需求，地理信息元数据的概念就产生了。元数据是描述数据的数据。在地理信息中，元数据就是 地理空间相关数据集和信息资源的描述信息，即描述 地理空间数据的数据。通过元数据可以实现数据生产者 与数据使用者之间的交流，用户可以通过元数据信息 方便地确定数据是否符合其霈求。
元数据的主要作用可以归纳为以下几点：
（1）帮助数据生产单位有效地管理和维护空间数据，建立数据文档，并保证即使其主要工作人员退休或调离时，也不会失去对数据情况的了解。
（2）提供有关数据生产单位数据存储、数据分类、数据内容、数据质带、数据交换站（Clearinghouse） 及数据销笆等方面的信息，便于用户查询检索地理空间数据。
（3）提供通过网络对数据进行査询和检索的方法或途径，以及与数据交换和传输有关的辅助信息。
（4）帮助用户了解数据，以便就数据是否能满足其 需求做出正确的判断。
（5）提供有关信息，以便用户处理和转换有用的数据。
